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Sia gli insegnanti che i genitori sono preoccupati per un problema crescente in classe: la disattenzione. Nel nostro mondo sempre più digitale, l’istruzione rischia di essere soffocata da un flusso costante di informazioni elettroniche nelle vite interconnesse dei bambini.
Similmente a un concetto che abbiamo trattato in un recente blog sul benessere dei dipendenti, la tecnologia sembra essere sia parte del problema che parte della soluzione. Quindi qui vedremo come questa idea apparentemente contraddittoria stia giocando un ruolo centrale nel cambiare l’istruzione del 21° secolo.
La maggior parte dei bambini che frequentano le scuole superiori non hanno mai conosciuto un mondo senza Internet. Con la drastica riduzione dei costi dei potenti dispositivi informatici mobili, insieme alla connettività onnipresente, i bambini vengono condotti lungo un percorso in cui gli algoritmi li costringono a fare clic, scorrere e scorrere, dal tramonto all’alba.
Secondo le ultime ricerche, il 95% degli adolescenti ha accesso agli smartphone. Sebbene ciò comporti molti vantaggi, gli studi dimostrano che la maggior parte degli adolescenti in realtà si preoccupa di trascorrere troppo tempo sui propri telefoni, ma si sente ansiosa o turbata ogni volta che viene tagliata fuori dai propri dispositivi. Chiaramente, l’era dell’informazione presenta ai giovani sfide di sviluppo che gli adulti non hanno mai affrontato.
Sebbene il concetto di vera dipendenza dalla tecnologia sia ancora oggetto di dibattito , il suo impatto sull’attenzione nelle prestazioni del mondo reale sta diventando una preoccupazione sempre maggiore. In effetti, alcune ricerche suggeriscono che i livelli di attenzione dei giovani si stanno effettivamente riducendo, anno dopo anno.
Il dottor Jim Taylor , autore di Raising Generation Tech , ha spiegato perché l'influenza della tecnologia può avere conseguenze cruciali sullo sviluppo intellettuale di un bambino.
“C'è un numero crescente di prove... che la tecnologia, i social media, l'accesso immediato a Internet e gli smartphone stanno danneggiando la capacità di concentrazione dei bambini. Stiamo cambiando radicalmente il modo in cui i bambini pensano e il modo in cui si sviluppa il loro cervello”.
La preoccupazione principale è che gli studenti si stanno abituando a tal punto agli stimoli costanti provenienti dalle app per smartphone e dai media digitali, che la loro larghezza di banda attentiva è saturata quando si tratta di apprendere in classe. E senza attenzione, l’apprendimento è una vittima inevitabile.
Lo scienziato del neurosviluppo Domenico Tullo , del Laboratorio di Neuroscienze Percettive della McGill University, ha spiegato che l'attenzione è una capacità intellettuale fondamentale in classe. È essenziale che gli studenti siano in grado di concentrarsi selettivamente sulle informazioni rilevanti, escludere le distrazioni, concentrarsi su più cose contemporaneamente e sostenere questi processi di pensiero per lunghi periodi di tempo.
Il dottor Taylor ritiene inoltre che senza la capacità di prestare attenzione a qualcosa, gli studenti non possono elaborare efficacemente le informazioni. Ciò significa che le nuove conoscenze non si consolidano adeguatamente nella memoria, il che ha come conseguenza che i bambini non sono in grado di interpretare, analizzare, valutare le informazioni – il fondamento dei processi di apprendimento.
In questa luce, l'attenzione in classe non è solo un valore in sé, ma funziona come la porta verso forme di apprendimento più elevate, che portano a una comprensione più profonda e a forme di pensiero indipendenti.
Una sfida comune che gli insegnanti si trovano ad affrontare oggi è la brevità della capacità di attenzione degli studenti. Gli insegnanti in genere riferiscono che, quando parlano alla classe, non riescono a mantenere la concentrazione degli studenti per più di 30 secondi alla volta. Di conseguenza, molti insegnanti si limitano a suddividere le lezioni in porzioni più piccole, rischiando di perdere l’opportunità di sviluppare capacità di comprensione più profonde.
Un altro problema primario è che i bambini trovano sempre più faticoso leggere testi complessi o lunghi senza pause regolari. Si ritiene che un fattore chiave in questo problema sia la migrazione dai media basati su testo alle app digitali ricche di immagini come Instagram, Facebook e Snapchat.
Allo stesso modo, la potenza dei motori di ricerca come Google presenta un problema poco riconosciuto di scarso sviluppo della memoria . Questo perché la curiosità, combinata con lo sforzo di cercare di elaborare risposte o problemi, è un aspetto cruciale della formazione della memoria. La capacità quasi istantanea di ottenere risposte apparentemente dal nulla sta aggirando la nostra contrazione di questi muscoli mentali chiave, un processo chiamato scarico cognitivo .
Infine, il cambiamento sta avvenendo troppo velocemente per tenere il passo. Fondamentalmente gli insegnanti non sono mai stati formati per affrontare l’istruzione in un mondo digitale: la maggior parte ha acquisito le proprie qualifiche professionali tra spessi libri di testo e lavagne. La creazione di nuovi programmi di formazione degli insegnanti richiederebbe probabilmente anni e, con il ritmo incessante dell’evoluzione della tecnologia, potrebbero addirittura diventare obsoleti nel momento in cui gli insegnanti potranno metterli in pratica.
Poiché i metodi di insegnamento tradizionali non sono attrezzati per prosperare nel mondo digitale, gli insegnanti stanno elaborando le proprie strategie per adattarsi alle sfide. Nel tentativo di difendere l’istruzione dai pericoli della tecnologia, molti hanno adottato l’approccio più rigido di vietare i dispositivi mobili nelle scuole, cosa che in alcuni casi di studio ha portato a voti migliori.
Naturalmente questo non aiuta i bambini a rimanere incollati ai dispositivi digitali fuori dalla scuola, motivo per cui programmi come Screen Time – che limitano l’accesso ai media digitali solo a determinate ore del giorno – vengono visti come una tattica di tag team tra insegnanti e genitori.
Alcuni insegnanti iniziano addirittura le lezioni con esercizi di consapevolezza, nel tentativo di focalizzare nuovamente l’attenzione persa fuori dall’aula. Un'altra strategia è quella di far sì che gli studenti continuino a prendere appunti e a scrivere saggi a mano. Rispetto alla scrittura sui computer, la ricerca mostra che carta e penna sono più efficaci quando si tratta di conservare le informazioni.
Altre iniziative includono la resistenza agli investimenti nella tecnologia rispetto agli insegnanti e il tentativo di massimizzare l'interazione faccia a faccia degli studenti con i loro insegnanti, che è ancora considerata la componente più importante in classe.
In diretto contrasto con questo approccio di difesa dell’istruzione dalla tecnologia, c’è un crescente movimento che abbraccia le piattaforme digitali per stimolare il coinvolgimento degli studenti. A un livello più semplice, ciò include gli insegnanti che registrano piccole lezioni su YouTube per essere guardate dagli studenti da casa, per poi espanderle in classe.
Approcci più esperti di tecnologia coinvolgono piattaforme di apprendimento specializzate come Flipgrid , che consente agli studenti di condividere video delle proprie presentazioni registrate. Oppure, piattaforme di lettura come Lexia , che utilizzano la gamification per motivare i bambini a raggiungere ogni nuovo capitolo successivo.
Un vantaggio chiave di questo stile di istruzione è che l’accesso alla tecnologia gioca un ruolo importante nel colmare il divario per gli studenti delle famiglie a basso reddito. Si adatta anche all’idea che quando gli studenti si diplomeranno per accedere a lavori nel mondo reale, saranno meglio attrezzati per la transizione verso lavori nell’economia dell’informazione, che molto probabilmente sarà anch’essa basata sul digitale.
Tra tutte le sfide e le soluzioni, sta emergendo in primo piano Blended Learning Essenzialmente ciò comporta il controllo degli aspetti negativi della tecnologia, sfruttandone al tempo stesso i vantaggi. Tuttavia, per quanto riguarda la definizione di una ricetta efficace, c’è senza dubbio ancora molta strada da fare.
Lo stratega educativo e recente vincitore del BAIE Trailblazer Award, Dwayne Matthews, ha dichiarato : "In ogni caso, dobbiamo dare agli studenti gli strumenti per avere successo in un mondo che cerca costantemente di distrarli".
Egli ritiene che, poiché i carichi di informazioni crescono in modo esponenziale, consumando sempre più attenzione, gli studenti debbano allenare attivamente la loro attenzione selettiva e sostenuta per ottenere un vantaggio in termini di prestazioni educative. Ciò diventerà sempre più critico man mano che ci avviciniamo al 21° secolo.
Se sei interessato a saperne di più sulle sfide e sui vantaggi delle tecnologie, dai un'occhiata a questi blog correlati.
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