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L'idea di fare esercizio fisico per raccogliere i benefici di diventare più in forma e in salute è data per scontata. Poche persone però si rendono conto che allenare la nostra materia grigia può essere altrettanto importante. Quando si tratta di allenamento cognitivo, un crescente numero di ricerche dimostra che è possibile ottenere benefici anche con piccole quantità di esercizio mentale. E con le nuove tecnologie e applicazioni cognitive che diventano disponibili per tutti, non c'è mai stato un momento migliore per iniziare a lavorare sull'organo più importante del tuo corpo. Utilizzando alcuni esempi con NeuroTracker , qui vedremo come flettere qualche muscolo mentale può migliorare 5 diversi aspetti della nostra vita quotidiana.
La neuroplasticità è una caratteristica notevole del tuo cervello. In poche parole, i tuoi neuroni sono costruiti per essere in grado di adattarsi rapidamente alle richieste che vengono loro poste. Facendo crescere nuove reti neurali e accelerando connessioni importanti, un programma di allenamento mentale può migliorare in modo misurabile e sostenibile l’attività cerebrale. Può anche innescare la crescita di nuovi neuroni , anche in età avanzata. La ricerca con NeuroTracker ha dimostrato che solo 3 ore di allenamento distribuito aumentano in modo sostenibile le onde cerebrali in modi che mostrano una maggiore neuroplasticità, insieme a chiari guadagni nelle capacità cognitive.
Quindi, qual è la rilevanza per la salute del cervello? La ricerca neuroscientifica su molte diverse condizioni mediche sta costruendo un quadro che mostra la neuroplasticità al centro della salute cognitiva. Le riduzioni della neuroplasticità sono un fattore causale delle malattie neurogenerative o una soluzione per prevenire o mitigare gli effetti di malattie come la demenza, l'Alzheimer, il Parkinson e il lieve deterioramento cognitivo.
Anche se la maggior parte delle persone lo dà per scontato, le competenze richieste per una guida sicura sono in realtà molto impegnative. In primo luogo, sono necessarie abilità motorie per controllare l'auto. In secondo luogo, è necessaria la consapevolezza della situazione per monitorare l’ambiente in evoluzione e prestare attenzione al dashboard. E in terzo luogo, guidare implica prendere decisioni immediate e potenzialmente pericolose per la vita in situazioni di emergenza. Per questi motivi si è scoperto che quando la maggior parte dei conducenti è coinvolta in incidenti, le loro capacità mentali vengono sopraffatte, causando il collasso della visione periferica , che a sua volta compromette la consapevolezza della situazione e il processo decisionale.
Tre studi di guida con NeuroTracker hanno dimostrato che le persone con punteggi più bassi, e quindi con capacità cognitive inferiori, hanno una probabilità significativamente maggiore di essere coinvolte in un incidente e schiantarsi. La lezione appresa è che affinare le tue capacità mentali con un allenamento occasionale ma regolare potrebbe avere conseguenze che cambiano la vita sulla strada.
Oltre a praticare sport per i relativi benefici per la salute, o anche solo per divertimento, le persone che gareggiano vogliono anche vincere. Al giorno d'oggi non basta essere semplicemente più in forma o più veloci: la vera forma del gioco implica affinare le abilità che risiedono tra le orecchie. Questo è il motivo per cui è in corso una rivoluzione negli sport professionistici: i migliori giocatori allenano il cervello per ottenere un vantaggio sugli avversari.
Come abbiamo visto nella ricerca NeuroTracker, anche una piccola quantità di allenamento percettivo-cognitivo si trasferisce a decisioni migliori sul campo. Infatti, uno studio sul calcio ha dimostrato che dopo sole 3 ore di allenamento con il tracciamento di oggetti multipli in 3D, i giocatori di calcio hanno riscontrato una drastica riduzione degli errori di passaggio , da un tasso di errore del 47% fino ad appena il 28%. Questo è il motivo per cui i migliori atleti professionisti come Steph Curry , Matt Ryan e Tom Brady sono tutti fan dell'allenamento cognitivo.
Matt Ryan sta affinando le sue abilità di quarterback su NeuroTracker
Oltre a fornire ricchezza, il lavoro è ciò che occupa gran parte della nostra vita da svegli. Per la maggior parte delle persone, il successo che otteniamo nella nostra carriera è l’influenza principale sulla nostra autostima. Come abbiamo spiegato in precedenza , la rivoluzione digitale sta rapidamente trasformando la natura del luogo di lavoro in uno spazio in cui l'elaborazione delle informazioni regna sovrana. Per questi motivi, ha più senso che mai investire un po’ di tempo e impegno nello sviluppo delle prestazioni professionali.
Il vantaggio dei programmi di allenamento come NeuroTracker è che migliorano le funzioni cognitive di alto livello. Questi svolgono un ruolo centrale nel determinare quanto bene possiamo esibirci praticamente in qualsiasi ruolo lavorativo. Un buon esempio è l’aeronautica americana, che ora utilizza la tecnologia per accelerare l’addestramento delle nuove reclute, con l’obiettivo di renderli piloti migliori durante tutta la loro carriera aeronautica. Un altro esempio è NeuroStreet , una società che forma gli operatori finanziari a elaborare le informazioni di trading in modo più efficiente e accurato, aumentando i loro guadagni. Qualunque sia la carriera, l’allenamento cognitivo può fare una differenza tangibile nelle prestazioni quotidiane.
Un cervello più sano è una cosa, ma la maggior parte di noi, potendo scegliere, sceglierebbe un cervello più felice. Oltre ad essere utilizzato dalle aziende per migliorare il benessere dei dipendenti sul lavoro, la ricerca in corso sta verificando se la formazione NeuroTracker può alleviare i sintomi e le condizioni della depressione. I problemi di benessere derivano più comunemente da stress, ansia o burnout . Tutti questi sono collegati a una ridotta neuroplasticità e a deficit nelle capacità cognitive di alto livello, come le funzioni esecutive, la memoria di lavoro, l’attenzione e la velocità di elaborazione.
Recuperando e sviluppando queste funzioni di alto livello, il cervello è in grado di essere più resistente alle influenze legate allo stress. Si prevede che tali effetti dell'allenamento ridurranno anche i sintomi reali associati a condizioni come la depressione: un cervello più acuto è un cervello più resistente!
Qui abbiamo trattato solo 5 dei tanti motivi per cui l'allenamento cognitivo può avere benefici in diversi aspetti della nostra vita quotidiana. La conclusione è che dedicare solo un po’ di tempo ogni settimana all’attivazione mirata dei neuroni ripagherà il tuo benessere e potrebbe persino aiutarti a raggiungere i tuoi obiettivi. Se vuoi saperne di più, dai un'occhiata anche a questi blog.
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