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Negli ultimi anni le neuroscienze hanno mostrato un forte interesse per gli eSport . Sembra che il cervello dei giocatori sia piuttosto speciale e comprenderne il motivo potrebbe fornire risposte alla natura più ampia della mente umana. In questo blog daremo uno sguardo a un nuovissimo studio sugli eSport condotto da neuroscienziati che hanno utilizzato NeuroTracker come microscopio per analizzare la materia grigia sia dei giocatori professionisti che dei giocatori occasionali.
Molti studi precedenti hanno scoperto che i giocatori di videogiochi sono migliori dei non giocatori in molti ambiti cognitivi, con alcuni dei migliori giocatori d’élite che hanno cervelli potenziati . Tuttavia, fino ad ora, la ricerca sui videogiochi ha classificato i giocatori principalmente in base al numero di ore di gioco che hanno completato, piuttosto che concentrarsi sull’esperienza nei videogiochi. Sebbene non tanto quanto i giocatori professionisti, i giocatori occasionali possono comunque accumulare una notevole quantità di ore di gioco. Quindi una domanda chiave è: in che modo l'esperienza del giocatore si confronta con l'esperienza?
Finanziati da una borsa di studio scientifica canadese, 4 neuroscienziati ed esperti di eSport di diverse università hanno collaborato per mettere i professionisti contro i giocatori di tutti i giorni su una serie di test neuropsicologici e NeuroTracker. L'articolo, intitolato " Il profilo neuropsicologico dei giocatori professionisti di videogiochi d'azione ", è stato pubblicato questa settimana. NeuroTracker è stato selezionato per la sua capacità unica di misurare la neuroplasticità funzionale dei giocatori, attraverso la loro capacità di apprendere e adattarsi a questo compito di tracciamento di oggetti multipli in 3D.
Un precedente documento fondamentale pubblicato sulla home page di Nature.com , ha dimostrato che i punteggi di NeuroTracker classificavano chiaramente l'élite degli atleti dilettanti in diversi sport. Ciò è stato rivelato dai loro apprendimenti superiori nel corso di 15 sessioni: gli atleti d’élite non solo hanno iniziato più velocemente, ma sono anche migliorati più velocemente. Questo nuovo studio sui giochi ha adottato un approccio simile, per vedere se i professionisti avevano lo stesso tipo di vantaggio.
Il gruppo di giocatori professionisti era composto da 14 grandi maestri del popolare gioco di eSport chiamato Overwatch , un frenetico sparatutto in prima persona (FPS). Sono stati selezionati 16 giocatori occasionali che avevano giocato anche a giochi FPS per un massimo di 20 ore a settimana, almeno negli ultimi 6 mesi. Il passo successivo è stato quello di utilizzare una serie di test per vedere se le effettive funzioni cerebrali differivano tra i gruppi. Dopo aver completato i questionari sui dati demografici e sull'esperienza dei videogiochi, sono state valutate le seguenti capacità cognitive.
• 15 test NeuroTracker per l'attenzione e la neuroplasticità funzionale
• Test di span spaziale WMS-III per la memoria di lavoro visiva
• Test di puzzle visivi WAIS-IV per il ragionamento percettivo e la manipolazione percettiva
• Test di codifica WAIS-IV per la velocità di elaborazione
• WAIS-IV digit span test per la memoria uditiva a breve termine e di lavoro
• Test delle torri D-KEFS per la funzione esecutiva e progettuale
• Test D-KEFS di interferenza di parole colorate per funzioni esecutive, inibizione e cambio di compito
• Test di coordinazione occhio-mano con pannello forato scanalato sulla destrezza percettiva motoria
Una delle maggiori differenze tra professionisti e dilettanti è stata riscontrata nella memoria visuo-spaziale, con un grande vantaggio in termini di prestazioni per le élite. Avevano anche un vantaggio significativo nella loro attenzione selettiva e sostenuta, insieme alla memoria di lavoro uditiva. Ciò ha dimostrato che questi cyber-atleti possono percepire ed elaborare aspetti di ciò che vedono e sentono a un livello più elevato rispetto ai loro colleghi principianti.
Poi, negli altri test, i professionisti hanno generalmente mostrato vantaggi, ma con differenze meno significative. Un aspetto sorprendente è che i risultati dei test neuropsicologici erano quasi completamente non correlati all’esperienza di gioco in entrambi i gruppi. La competenza ha avuto la meglio sull’esperienza in termini di quanto fosse fortemente correlata a queste funzioni cerebrali.
I dati NeuroTracker hanno fornito una finestra più profonda sul cervello, perché hanno misurato il modo in cui il cervello del giocatore si è adattato all'allenamento nel tempo. Le prime sessioni hanno mostrato che i professionisti avevano un vantaggio di circa il 50% rispetto ai loro valori di base. Questi punteggi rappresentano le soglie di velocità, quindi le élite hanno mostrato abilità estremamente superiori utilizzate per tracciare molti bersagli diversi che si muovono dinamicamente nello spazio 3D, allo stesso tempo.
È interessante notare che l'allenamento nel tempo non ha permesso ai dilettanti di recuperare la differenza. Invece, man mano che i dilettanti miglioravano giorno dopo giorno, i professionisti miglioravano ad un ritmo uguale o leggermente maggiore. Questo è simile a quanto riscontrato in precedenza tra gli atleti d’élite e quelli dilettanti, sebbene le star dello sport abbiano mostrato una capacità di apprendimento ancora maggiore rispetto alle cyber star.
Questo studio ha scoperto che i professionisti degli eSport hanno un vantaggio cognitivo su tutta la linea e capacità notevolmente superiori quando si tratta delle richieste di tracciamento di oggetti multipli 3D di NeuroTracker. Ciò suggerisce che le loro eccezionali capacità sui campi di battaglia virtuali sono strettamente legate ai cervelli che sono sovraccarichi per funzionare – e che NeuroTracker è sensibile nel misurare questo. Tuttavia, è ora necessaria una futura ricerca longitudinale per indagare se questo vantaggio nell’abilità mentale sia dovuto alla natura o all’educazione.
Se sei interessato a scoprire di più sull'affascinante mondo degli eSport, dai un'occhiata a questo blog.
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