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La neuroscienza è diventata una parola d’ordine negli ultimi tempi, diventando spesso il titolo di ogni tipo di scoperta. Il ronzio è giustificato. A differenza della maggior parte dei principali campi della scienza, le neuroscienze erano praticamente solo un bambino di appena due decenni. Non ora, però, ogni anno si verificano letteralmente tutta una serie di scoperte scientifiche, il che rende le neuroscienze un argomento davvero scottante. Diamo un'occhiata ad alcuni dei motivi per cui questo campo emergente di scoperte è davvero sorprendente.
Il cervello umano è la struttura più complessa dell'universo conosciuto. Abbiamo circa 100 miliardi di cellule nervose, o neuroni del nostro cervello, che sono più di tutte le stelle della nostra galassia. Se ciascuno di questi neuroni fosse disposto uno accanto all’altro, potrebbero essere avvolti due volte attorno alla Terra. Inoltre, un singolo neurone può essere collegato direttamente con fino a 10.000 altri. Ciò dà origine all’incredibile cifra di 100 trilioni o più di connessioni nervose. Anche se l’intelligenza informatica sta crescendo rapidamente, impallidisce ancora in confronto alla complessità della nostra materia grigia.
Anche se, in definitiva, è ciò che il cervello può fare a renderlo davvero straordinario. È l'unica cosa conosciuta in grado di produrre il tipo di coscienza superiore associata all'ingegno umano. È anche un'entità che può ricablarsi strutturalmente e adattarsi in base agli stimoli ambientali o fisiologici, tutto da solo.
Senza dubbio ci sono enormi opportunità per svelare i segreti più profondi della mente, che potrebbero aiutare a rispondere a un numero quasi infinito di misteri che circondano il suo funzionamento. A livello biologico, ci sono miriadi di domande a cui rispondere in termini di come gruppi di cellule cerebrali si attivano attraverso le reti neurali per regolare i sistemi del corpo e produrre comportamenti complessi. A livello filosofico, è addirittura promettente per comprendere la natura dell’esistenza e della vita stessa. Per quanto riguarda la risposta a grandi domande, la neuroscienza è la madre di tutte le scienze.
Negli ultimi due decenni si sono verificati enormi progressi nel campo delle neuroscienze, tra cui il 2010 che è stato definito “ il decennio del cervello ”. Solo nel 2017 molti passi avanti. A differenza di altri settori, esiste una cultura progressista di collaborazioni a livello mondiale e persino di approcci open source come l’ Allen Institute for Brain Science . Le neuroscienze forniscono un modello per la scoperta scientifica. All’estremità opposta dello spettro ci sono istituti come la DARPA , che stanno investendo molto nelle neuroscienze per sviluppare tecnologie emergenti ad uso militare.
Nel 2016 la dimensione del mercato globale delle neuroscienze è stata valutata pari a 28,42 miliardi di dollari, e si prevede che crescerà rapidamente nei prossimi anni e oltre. Ciò si riflette in un rapido aumento della ricerca neuroscientifica totale, con la Cina che diventa un attore importante e spinge gli Stati Uniti in una corsa agli armamenti del cervello. Le iniziative di investimento in tutto il mondo, come la Brain Initiative , significano che possiamo aspettarci di vedere all'orizzonte decine di scoperte scientifiche che supereranno qualsiasi altro campo scientifico.
Anche le tecnologie neuroscientifiche che esistono da anni sono seriamente sofisticate. Prendiamo la MRI (Magnetic Resonance Imaging), questa macchina utilizza onde elettromagnetiche per impostare gli atomi del corpo in uno stato di sovrapposizione quantistica, quindi inserirli e estrarli ripetutamente per rilasciare firme energetiche, rivelando una mappa di ciò che le cellule stanno facendo in realtà. tempo.
Le tecnologie odierne sembrano quasi fantascienza, come l'uso dei laser per eseguire interventi chirurgici cerebrali profondi di precisione o l'optogenetica per controllare specifiche cellule geneticamente modificate. Quindi avventurarsi in tecnologie quasi simili a quelle di Borg sono connessioni dirette tra il cervello e le macchine, note come interfacce cervello-computer (BCI). Questi stanno già consentendo ai pazienti paralizzati di svolgere compiti come trasformare i pensieri in e-mail o muovere una mano per sostenere una persona cara.
Anche se non pensiamo automaticamente alle neuroscienze quando si tratta del nostro benessere, le neurotecnologie sembrano destinate a rivoluzionare il settore sanitario. Questi includono innovazioni come gli elettroceutici per regolare i segnali nervosi, la neurorigenerazione per prevenire malattie come l’Alzheimer e il morbo di Parkinson , il sequenziamento genomico per fornire soluzioni personalizzate per i disturbi neurologici e persino l’editing del genoma per prevenire le malattie cognitive.
Mentre la medicina e la chirurgia tradizionale hanno avuto grandi successi nel migliorare la salute del nostro corpo, le neuroscienze rappresentano una panacea per la cura delle malattie legate alla mente e al sistema nervoso centrale. Con l’aumento dell’aspettativa di vita in tutto il mondo, curare la salute a livello del cervello diventerà sempre più importante per il benessere umano globale.
Il cervello ha livelli sorprendenti di neuroplasticità. Una prova sorprendente di ciò è un’operazione chiamata emisferectomia , che sconcerta i neuroscienziati anche oggi. È necessario in condizioni potenzialmente letali come l'epilessia , in cui è necessario tagliare letteralmente la metà del cervello di una persona. In teoria, questo dovrebbe essere devastante perché ciascuna metà del cervello gestisce funzioni molto diverse, come il controllo di un lato del corpo. Tuttavia, fino all'adolescenza, quando metà del cervello viene rimossa, l'altra metà ha la capacità di ricollegarsi in un cervello sinistro-destro completamente nuovo!
Questa neuroplasticità significa che interventi di formazione come NeuroTracker sono promettenti per l’ottimizzazione delle funzioni cerebrali per migliorare le prestazioni nel mondo reale. Ad esempio, è stato dimostrato che l’allenamento con NeuroTracker del 15% l’accuratezza del processo decisionale Aggiungete al mix le tecnologie di neurofeedback come gli EEG, e i benefici di tali interventi possono essere amplificati per fornire un condizionamento mentale altamente efficiente.
Al di fuori della neuroplasticità, c’è anche un crescente interesse nell’amplificare direttamente l’attività del cervello, come con la stimolazione magnetica transcranica (TMS), che chiude temporaneamente alcune regioni del cervello per consentire ad altre regioni di andare in overdrive. Oppure, come sta indagando la DARPA, colpire il cervello con correnti elettriche per migliorare la concentrazione e la concentrazione. Anche gli atleti di resistenza utilizzano questa tecnica per aumentare la resistenza al dolore.
Nel complesso, le neuroscienze non sono solo un entusiasmante campo di ricerca, ma un intero campo di innovazioni che probabilmente cambieranno in meglio il modo in cui viviamo la nostra vita. Se desideri avere maggiori informazioni sul perché, consulta i nostri blog correlati.
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