Tutti i programmi di formazione cognitiva sono uguali?

Alla fine del 2016, l’interesse del pubblico per i programmi commerciali di brain training è cresciuto esponenzialmente. Questo interesse è emerso in gran parte a causa di un articolo pubblicato in precedenza, che ne analizzava l’efficacia. I media, in particolare, hanno analizzato attentamente questi programmi di allenamento del cervello; con numerosi giornalisti che citano la meta-revisione come prova che questi programmi non funzionano.

Investigando sul trasferimento lontano

"I programmi di 'Brain Training' funzionano?" ha tratto due conclusioni principali: in primo luogo, che esistono prove limitate di trasferimenti a lunga distanza; e in secondo luogo, che la ricerca nel settore manca di qualità. Il trasferimento lontano si riferisce al grado in cui un comportamento appreso si tradurrà nel miglioramento diretto delle abilità del mondo reale non correlate.

Supponiamo, ad esempio, che un allievo inizi a imparare e a giocare a scacchi e scopra che le sue capacità di risolvere problemi di matematica sono migliorate. Il trasferimento dal comportamento appreso, giocando a scacchi, ad un'abilità non correlata, risolvendo problemi di matematica. Questa sarebbe la prova di un trasferimento lontano.

Differenze significative nel programma

Come ho già detto , gli standard fissati dalla meta-revisione dei programmi di allenamento del cervello erano in qualche modo idealistici. La questione più urgente, tuttavia, è come abbia sostanzialmente raggruppato insieme tutti i programmi di allenamento cognitivo e cerebrale presenti sul mercato.

Ci sono diversi problemi con questa linea generale di ragionamento. In primo luogo, le applicazioni di training cognitivo differiscono in modo significativo in termini di cosa e come addestrano effettivamente le persone. In secondo luogo, anche la qualità della scienza dietro ciascun programma differisce notevolmente.

Qualità della ricerca

Un nuovo studio , pubblicato sulla rivista Neuropsychology Review , illustra efficacemente questo punto. Lo scopo dello studio era valutare la qualità della ricerca alla base dei prodotti commerciali per l'allenamento del cervello. I ricercatori hanno analizzato 26 studi pubblicati su 7 applicazioni di brain trainer. Hanno concluso che, nel complesso, la ricerca ha dimostrato una qualità metodologica generalmente elevata.

Gli studi di Posit Science e Cogni Fit possedevano anche prove di livello I, che sono considerate un gold standard di ricerca. I ricercatori hanno affermato che le prove supportano il fatto che almeno alcuni dei prodotti computerizzati per l’allenamento cerebrale disponibili in commercio possono contribuire a promuovere un sano invecchiamento cerebrale.

Infatti, affinché i prodotti sul mercato possano apportare benefici alla società, non devono necessariamente sostenere standard di riferimento per la ricerca. Anche le applicazioni cognitive di alta qualità hanno il potenziale per apportare benefici a miliardi di vite. Detto questo, è ancora necessario comprendere che le applicazioni di training cognitivo possono essere fondamentalmente diverse le une dalle altre.

Miglioramento delle funzioni cognitive di alto livello

Un esempio pertinente è NeuroTracker, uno strumento di allenamento cognitivo che utilizza la tecnologia di tracciamento di oggetti multipli 3D . Non è un segreto, la tecnologia NeuroTracker ha prodotto tassi di apprendimento e trasferimento senza precedenti. La maggior parte dei programmi di formazione richiede 30 o più ore di formazione per ottenere benefici misurabili.

Numerosi studi rivelano, tuttavia, che solo da 1 a 3 ore di allenamento distribuito con NeuroTracker producono miglioramenti ampi e significativi. Ciò è stato osservato in un’ampia gamma di funzioni cognitive di alto livello .

Alcuni di questi studi includevano anche prove di trasferimenti a lunga distanza. Ad esempio, è stato dimostrato che l’allenamento con NeuroTracker ha portato a miglioramenti nelle capacità decisionali nelle competizioni sportive. Ciò è davvero notevole dato che il compito di allenamento di NeuroTracker è del tutto neutro e astratto dal contesto sportivo.

Migliorare le prestazioni umane

NeuroTracker è unico anche quando si tratta di fornire misure altamente rilevanti per le prestazioni umane. Un esempio è il motivo per cui gli atleti d'élite hanno il cervello attrezzato per apprendere rapidamente scene visive complesse e dinamiche .

NeuroTracker ha anche dimostrato efficacia in molte popolazioni diverse. Queste popolazioni vanno dai bambini con gravi disturbi dell’apprendimento alle forze militari d’élite – cosa che di solito è raramente dimostrata.

Leader della formazione cognitiva

Pensiamo che sia giunto il momento che le persone inizino a riconoscere i leader nel settore della formazione cognitiva. Dopotutto, non puoi semplicemente raggruppare insieme tutti i programmi di allenamento cognitivo, proprio come non raggrupperesti tutti i programmi di allenamento fitness.

Ci sono, e ci saranno, strumenti di formazione che si distinguono dalla massa come modelli definiti nel settore della formazione cognitiva. Riteniamo che la ricca base di ricerca di NeuroTracker ci consenta di mantenere la nostra posizione come uno di questi modelli di ruolo.

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