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Tutti conoscono il concetto di burnout, ma per decenni è passato in secondo piano quando si parla di salute mentale sul posto di lavoro. Questo perché ci sono più di quattro decenni di dibattito accademico sulla questione se il burnout sia effettivamente una cosa reale o meno. classificazione internazionale delle malattie dell'OMS, la giuria ha finalmente deciso all'unanimità che il burnout è una sindrome da stress cronico sul posto di lavoro che può essere diagnosticata clinicamente. Qui esamineremo i fatti su cos'è il burnout, quanto sta influenzando la vita lavorativa del 21° secolo e anche perché è in aumento.
Per molto tempo anche l'idea di “burnout” è stata erroneamente rimproverata , come se fosse una sorta di condizione inventata da hippy e millennial che desiderano un maggiore equilibrio tra lavoro e vita privata. Ciò non potrebbe essere più lontano dalla verità: ad esempio, per quanto riguarda i lavoratori giornalieri a tempo pieno, un ampio sondaggio statunitense ha rivelato che il 23% dei dipendenti ha riferito di sentirsi esaurito al lavoro molto spesso o sempre, e il 63% dei partecipanti ha dichiarato lo sperimentano a volte. La realtà è che sta diventando sorprendentemente comune, quindi analizziamo di cosa si tratta realmente.
Riconosciuta per la prima volta come diagnosi medica ufficiale, questa sindrome orientata alla carriera è caratterizzata da tre sintomi principali, tutti specifici dei contesti professionali.
1) Sensazione di esaurimento energetico o esaurimento – essenzialmente stanchezza cronica che non scompare finché i problemi che causano il burnout non vengono risolti.
2) Aumento della negatività, dissonanza o distanza mentale dal proprio lavoro : potrebbe trattarsi di mancanza di significato, messa in discussione dello scopo o indifferenza generale con la vita lavorativa quotidiana.
3) Ridotta efficacia professionale : stress, stanchezza e un crescente senso di isolamento possono rendere molto difficile concentrarsi sul lavoro o innescare uno stato perpetuo di sovraccarico da compiti e progetti quotidiani o settimanali.
La cosa fondamentale è che nessuno di questi sintomi si manifesta da un giorno all'altro, piuttosto si tratta di effetti che si accumulano nel tempo e derivano da vite lavorative sbilanciate.
Oltre a questi sintomi, i tipi di persone che hanno maggiori probabilità di soccombere al burnout rientrano in due categorie. Il primo gruppo è composto da persone che lavorano in posti di lavoro incentrati sui servizi, come infermieri, assistenti sociali, vigili del fuoco, ecc. Questi lavoratori possono sperimentare la sindrome di burnout a causa dell'empatia con le difficoltà delle persone che servono, ma in un modo che sembra un on- andare in sovraccarico emotivo: si prendono cura degli altri, ma tendono a essere esclusi per il supporto di cui hanno bisogno.
Il secondo gruppo è costituito da persone che svolgono lavori costantemente impegnativi o ad alta pressione, senza abbastanza tempo per un adeguato recupero fisico o mentale.
Potrebbe sembrare che le persone non amino il loro lavoro semplicemente a causa del duro lavoro, tuttavia il "lavoro con uno scopo" - cioè il lavoro che le persone amano e di cui si sentono appassionate - è in realtà una delle principali cause di burnout.
Secondo uno studio , questo tipo di lavoro può generare una forma di passione ossessiva, che porta a conflitti sul lavoro e nella vita personale. Uno studio canadese ha scoperto che i dipendenti guidati da uno scopo sono in realtà più stressati e ottengono punteggi inferiori in termini di benessere e resilienza rispetto al resto di noi. Il professore di comportamento organizzativo, David Whiteside, ha spiegato che "nonostante gli evidenti vantaggi di sentirsi significativamente connessi al proprio lavoro, i nostri dati suggeriscono che spesso ci sono complicazioni reali e non rivelate del lavoro mirato sulla salute dei dipendenti che possono essere correlate all'esperienza. di burnout a lungo termine”.
Questa idea, secondo cui il tipo di persone che confessano di amare il proprio lavoro, è in realtà più suscettibile al burnout, è sorprendente. E poiché tendiamo a credere che sia vero il contrario, le persone in genere hanno difficoltà a riconoscere chi è veramente a rischio di burnout, anche quando quella persona è se stessi.
In tutti i casi sopra menzionati, il fattore chiave che causa il burnout praticamente per tutti è un certo livello di gravità verso lo stress prolungato. Sfortunatamente, nel 21° secolo, lo stress lavorativo ha registrato un aumento considerevole, uno dei motivi per cui il burnout è in aumento.
Numerosi studi dimostrano che lo stress lavorativo in Nord America è facilmente la principale fonte di stress nella vita degli adulti. Ancora più importante, mostrano inoltre che lo stress lavorativo è aumentato progressivamente negli ultimi decenni. Un fattore è semplicemente la tendenza verso un numero sempre crescente di ore lavorate: secondo uno studio dell'Organizzazione internazionale del lavoro, oggi gli americani lavorano l'equivalente di tre mesi in più all'anno rispetto ai tedeschi!
Anche se la sicurezza del lavoro è andata costantemente diminuendo, l’era digitale ha portato un nuovo tipo di pressione 24 ore su 24, 7 giorni su 7, attraverso una cultura del lavoro costantemente connessa. Amy Blankson , fondatrice e CEO di Positive Digital Culture, ha spiegato questo effetto: “Nella nostra cultura 'sempre attiva', lottiamo con i confini digitali. Oltre il 50% dei dipendenti statunitensi ritiene di dover controllare la posta elettronica dopo le 23 per restare al passo con il lavoro. Di conseguenza, il burnout è in aumento e il coinvolgimento sta diminuendo”.
Le seguenti statistiche forniscono una rappresentazione generale di quanto siano significativi i fattori di stress nell’ambiente di lavoro moderno.
Non si tratta solo di sondaggi: queste statistiche sono state correlate con un aumento associato dei tassi di infarto, ipertensione e altri disturbi fisiologici. A testimonianza di ciò, stati come New York e Los Angeles ora riconoscono che qualsiasi agente di polizia che soffre di un attacco coronarico (in qualsiasi momento), si presume automaticamente che abbia un infortunio sul lavoro, e viene risarcito come tale.
Che ci piaccia o no, il punto è che gli ambienti di lavoro e gli stili di vita del 21° secolo stanno diventando sempre più favorevoli al rischio di burnout.
A causa della crescente pressione sul posto di lavoro moderno, l’assenteismo indotto dallo stress è aumentato a ritmi notevoli negli ultimi due o tre decenni. Ad esempio, uno studio condotto su 300 aziende ha rilevato che il numero di lavoratori che si sono ammalati è triplicato dal 1996 al 2000. Oltre la metà dei giorni lavorativi persi ogni anno negli Stati Uniti a causa dell’assenteismo sono legati allo stress. L’effetto netto è che circa 1 milione di lavoratori sono assenti ogni giorno a causa dello stress, causando perdite per le aziende più grandi superiori a 3,5 milioni di dollari per azienda all’anno.
Un fattore critico in questo caso è che l’assenza dei dipendenti chiave crea stress e tensione sui lavoratori che lottano per ricoprire i propri ruoli, sia per mancanza di competenze o conoscenze, sia semplicemente per il carico di lavoro aggiuntivo. Ciò rischia il cosiddetto effetto domino, in cui il burnout può avere conseguenti effetti a catena su tutta la forza lavoro di un'azienda nel tempo.
Detto questo, il costo principale del personale che soffre di burnout è senza dubbio la ridotta efficienza nel proprio lavoro. Si tratta di un effetto molto difficile da stimare, ma un numero crescente di aziende che si occupano di benessere aziendale chiamano questo problema “presenteismo ” – il dipendente è al lavoro, ma la sua produttività è bassa, il rischio di commettere errori è alto, e possono rappresentare un drenaggio morale per i loro colleghi. Si tratta di un costo nascosto, ma che può essere enorme e, di conseguenza, è temuto dalla maggior parte delle grandi aziende.
Forbes ha riassunto i costi netti per le società statunitensi come segue.
Trattandosi di un problema in aumento , non c'è dubbio che affrontare la sfida di gestire e prevenire il burnout debba essere una delle principali preoccupazioni per qualsiasi azienda moderna.
Se ritieni di soffrire personalmente di stress legato alla carriera, puoi partecipare al "Sondaggio sullo stress sul posto di lavoro" dell'American Institute of Stress facendo clic qui . Questo è stato sviluppato per fornire una semplice misura di screening per determinare se sono necessarie ulteriori indagini con valutazioni più complete.
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