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I bambini giocano ai videogiochi per divertimento e divertimento. Giovani come sono, di solito non si preoccupano degli effetti di questo hobby sul loro sviluppo cognitivo e sociale. Persino alcuni adolescenti o giovani adulti potrebbero non essere consapevoli dei pro e dei contro che i videogiochi possono avere sia sulla loro vita che sul loro cervello. Qui tratteremo ciò che la ricerca scientifica mostra se il gioco sia effettivamente più benefico o dannoso per l'organo più importante del nostro corpo.
Secondo il Pew Research Center (1), i videogiochi sono popolari tra gli adolescenti, soprattutto tra i ragazzi. Oltre l’84% degli adolescenti negli Stati Uniti possiede una console di gioco o ha accesso ad una con connettività affidabile .
Almeno sei genitori intervistati su dieci (62%) ritengono che i videogiochi non abbiano alcun effetto sui propri figli; Il 13% di loro afferma che i videogiochi hanno un'influenza negativa sui propri figli; Il 19% afferma che ha un'influenza positiva e; Il 5% ritiene che i videogiochi abbiano un'influenza positiva e negativa, a seconda del gioco (2).
Tuttavia, i dati della ricerca forniti potrebbero non essere conclusivi e questo argomento merita comunque una discussione approfondita per avere un quadro più chiaro. In particolare, i giocatori giovani e adulti devono sapere se i videogiochi presentano più benefici che danni, o viceversa, analizzando l’impatto del gioco sui processi cognitivi.
Esistono prove scientifiche che dimostrano che i videogiochi possono influenzare il cervello e persino causare cambiamenti in varie regioni del cervello (3).
Kuhn et al., 2019, sugli effetti dei giochi per computer sulla cognizione, sulla struttura e sulla funzione del cervello, hanno concluso che i videogiochi hanno un impatto benefico sulla cognizione riflesso nella struttura e nella funzione del cervello.
Tuttavia, hanno chiarito che la cognizione è solo un aspetto. altre possibili conseguenze dei videogiochi sul benessere sociale, emotivo e fisico sono significative(4).
I ricercatori dell’Università dell’Arkansas hanno inoltre osservato che i giocatori esperti hanno una maggiore attività cerebrale associata all’attenzione rispetto ai non esperti. Hanno concluso che brevi periodi di videogiochi potrebbero modificare l'attività cerebrale e migliorare le capacità di attenzione(5).
Chiunque può giocare ai videogiochi, ma non tutti i giocatori possono trarne benefici allo stesso modo degli altri. Allo stesso modo, gli effetti dannosi dei videogiochi possono variare tra le diverse fasce d’età.
Tuttavia, alcuni dei pro e dei contro comuni del giocare ai videogiochi includono:
Ecco 4 modi in cui i giocatori possono trarre vantaggio da questo tipo di attività cognitiva.
Scienziati dell'Università della California (6) hanno riferito che l'uso di videogiochi progettati per migliorare le funzioni cognitive potrebbe invertire alcuni effetti dannosi dell'invecchiamento cerebrale.
I risultati della loro ricerca hanno rivelato che un videogioco 3-D appositamente progettato, ad esempio, potrebbe migliorare le prestazioni cerebrali negli anziani sani.
I partecipanti alla loro ricerca sono stati sottoposti a 12 ore di formazione sul gioco e hanno avuto un mese per giocare.
I risultati hanno mostrato che i giocatori di età compresa tra 60 e 85 anni hanno mostrato prestazioni cognitive migliorate e superiori a quelle dei gruppi più giovani tra i 20 e i 20 anni che hanno giocato per la prima volta al gioco.
La formazione ha inoltre migliorato due importanti aree cognitive, come la memoria di lavoro e l’attenzione sostenuta.
Un articolo pubblicato sul sito web dell'Università di Rochester afferma che giocare a videogiochi ad alto livello di azione può aumentare la visione del mondo reale (7). Secondo la ricerca, i giocatori d'azione esperti migliorano del 58% nella percezione del contrasto.
I ricercatori hanno affermato che i videogiochi possono allenare il cervello a elaborare le informazioni visive esistenti in modo più efficiente e che i miglioramenti durano mesi dopo l’interruzione del gioco.
La capacità di risolvere problemi in modo rapido ed efficiente, chiamata funzionamento esecutivo, può migliorare giocando ai videogiochi(8).
Il gioco può anche essere utile per sviluppare capacità di multitasking, flessibilità mentale e può invertire il declino cognitivo in alcuni gruppi di età (9).
È stato anche scoperto che i videogiochi migliorano la coordinazione occhio-mano, allungano la capacità di attenzione e aumentano la memoria di lavoro e le capacità decisionali rapide (10).
I videogiochi possono aiutare ad alleviare l'ansia e la depressione
Un'altra scoperta interessante è che i videogiochi possono ridurre i sintomi di ansia e depressione . Giocare a Tetris, ad esempio, può alleviare i sintomi associati al disturbo da stress post-traumatico(11).
D’altro canto, ecco 4 ragioni per cui il gioco può comportare rischi per il benessere.
Alcuni ricercatori hanno trovato una correlazione tra videogiochi violenti e un aumento del comportamento aggressivo. Questa tendenza è legata soprattutto ai videogiochi che simulano l'uso delle armi da fuoco (12).
Esiste anche un collegamento tra giocare ai videogiochi e la capacità di rimanere concentrati. I videogiochi possono anche esacerbare l'impulsività tra gli individui che hanno tale inclinazione naturale(13).
I giocatori giovani sviluppano comunemente la dipendenza dai videogiochi. Ciò può influenzare le relazioni familiari e sociali e può avere effetti psicologici negativi (14).
Ironicamente, i videogiochi possono anche causare e peggiorare la depressione e l’ansia. I giocatori più giovani risultano più inclini a sviluppare sintomi di depressione (15).
Un'altra cosa notevole dei videogiochi è che occupano un posto speciale nell'istruzione e nella ricerca. Farrell et al., 2017, hanno riscontrato i seguenti risultati nel loro studio sugli usi accademici dei videogiochi attraverso una valutazione qualitativa(16):
● Le biblioteche accademiche sviluppano raccolte e servizi per gli studiosi che utilizzano la connettività dei videogiochi nell'insegnamento e nella ricerca.
● Un totale di 28 intervistati presso le biblioteche dell'Università del Minnesota hanno utilizzato i giochi nella ricerca e 23 nell'insegnamento.
● Forti tendenze disciplinari sono state identificate da una varietà di esigenze informative e tecnologiche.
I risultati degli autori sono considerati essenziali per incoraggiare la creazione di strategie multidisciplinari nello sviluppo di servizi e raccolte di videogiochi rilevanti per comunità accademiche uniche.
I videogiochi possono aiutare i giovani a sviluppare la propria creatività, coltivare le relazioni con altre persone e diventare migliori pensatori strategici.
Giocare ai videogiochi può anche sviluppare resilienza e perseveranza per raggiungere gli obiettivi. Il gioco può anche aiutare a rafforzare il pensiero critico e migliorare le capacità di comunicazione.
I videogiochi popolari tra i bambini e gli adolescenti includono:
● Giochi di strategia
● Giochi di simulazione
● Giochi di ruolo d'azione
● Giochi rompicapo
● Giochi sportivi
● Giochi di azione-avventura
I videogiochi sono diventati parte della vita dei più giovani. Può funzionare a loro vantaggio o svantaggio a seconda di come influenza il loro comportamento e le prestazioni cognitive.
Ci sono alcune implicazioni positive che dimostrano che l’istruzione e l’avanzamento di carriera sono migliorati attraverso i vantaggi derivanti dal giocare ai videogiochi. Tuttavia, è anche fondamentale valutare in che modo i videogiochi possono avere un impatto sul cervello, influenzando il giocatore in aspetti del benessere generale. La guida dei genitori tra bambini e adolescenti può essere essenziale per utilizzare questa tecnologia in modo costruttivo.
Riferimenti
1. Pew Research Center, 5 fatti sugli americani e i videogiochi
2. Pew Research Center, Genitori e Giochi
6. EurekAlert, Allenare il cervello più anziano in 3-D: il videogioco migliora il controllo cognitivo
7. Università di Rochester, I videogiochi d'azione migliorano la vista
8. Concordia University Texas, Esplorando i pro e i contro dei videogiochi
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