Come il cervello elabora il nostro ambiente 3D

Negli ultimi dieci anni abbiamo visto molte tendenze 3D andare e venire. I giganti della tecnologia, ad esempio, hanno introdotto i televisori 3D nel 2010, ma non sono mai stati adottati universalmente. Allo stesso modo, gli studi cinematografici hanno iniziato a rilasciare più film in 3D dopo il successo di Avatar nel 2009, ma anche la loro popolarità è diminuita.

Dato che viviamo in un mondo tridimensionale, era logico che le aziende offrissero ai clienti un’esperienza visiva più realistica e coinvolgente. Ma sapevate che tutto ciò che vediamo viene prima registrato nella nostra retina in 2D?

Sperimentare immagini 3D

I ricercatori della Ohio State University hanno recentemente condotto uno studio per indagare su come il cervello rappresenta le informazioni 3D. In altre parole, hanno determinato in che modo le diverse parti del cervello rappresentano la posizione di un oggetto in profondità rispetto alla sua posizione 2D.

Nell'esperimento, i partecipanti hanno visualizzato semplici immagini con occhiali 3D mentre si trovavano in uno per risonanza magnetica funzionale (fMRI). È stato chiesto loro di concentrarsi su un punto al centro dello schermo.

Mentre osservavano il punto, gli oggetti apparivano in diverse posizioni periferiche: a sinistra, a destra, in alto o in basso del punto (dimensioni orizzontali e verticali). Inoltre, ogni oggetto sembrerebbe trovarsi a una profondità diversa rispetto al punto: dietro o davanti (che era visibile ai partecipanti).

La fMRI è stata utile per mostrare cosa stava succedendo nel cervello dei partecipanti mentre guardavano tridimensionali . Inoltre, gli scienziati hanno potuto confrontare le differenze tra i modelli di attività nella corteccia visiva quando i partecipanti vedevano oggetti in luoghi diversi.

Elaborazione dell'immagine in profondità

I risultati hanno mostrato che quando l’immagine entra per la prima volta nella nostra corteccia visiva , il cervello codifica principalmente la posizione bidimensionale. Man mano che l'elaborazione continua, tuttavia, l'enfasi si sposta anche sulla decodifica delle informazioni di profondità. Julie Golomb , l'autrice senior dello studio, ha spiegato che è come se le rappresentazioni venissero gradualmente gonfiate da piatte a 3D.

I risultati hanno sorpreso Golomb e il suo team perché molte persone presumono che le informazioni sulla profondità si trovino nelle prime aree visive rispetto alle aree successive della corteccia visiva. Inoltre, anche se potrebbero esserci singoli neuroni che possiedono alcune informazioni approfondite, non sembrano essere organizzati in alcun modello o mappa per la percezione dello spazio 3D.

Lo studio è un passo importante verso la comprensione di come percepiamo il nostro ricco ambiente tridimensionale. Gli scienziati hanno già scoperto che guardare e giocare in 3D può stimolare il cervello meglio delle versioni 2D. Forse ciò è dovuto al fatto che il cervello ha bisogno di elaborare e decodificare ulteriormente in profondità gli stimoli che ti vengono presentati.

Stimolare il cervello con il 3D

I ricercatori della Goldsmiths, Università di Londra , hanno scoperto che guardare il 3D produce in media un aumento del 23% nell'elaborazione cognitiva e un aumento dell'11% nei tempi di reazione. I miglioramenti nella funzione cerebrale sono stati misurati dopo che i soggetti del test avevano finito di guardare il 3D, non mentre lo stavano guardando.

Questi risultati sono in netto contrasto con quelli del 2D, dove si è verificato solo un aumento dell’11% nell’elaborazione cognitiva e un aumento del 2% nei tempi di reazione. Quindi, mentre i vantaggi del 3D sono ancora in fase di studio, entrambi gli studi suggeriscono che guardare o giocare a un gioco in 3D potrebbe aggiungere valore extra al tuo cervello.