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NeuroTracker è un esercizio cognitivo molto semplice ma sorprendentemente impegnativo. Oltre 100 studi pubblicati ne hanno dimostrato la notevole efficacia nella valutazione delle capacità cognitive e nel loro miglioramento attraverso l'allenamento. Ad esempio, una meta-analisi di oltre 1600 studi ha ritenuto NeuroTracker l'unica tecnica di allenamento cognitivo in grado di ottenere effetti di trasferimento a lungo termine affidabili nelle prestazioni atletiche di alto livello. Un altro studio ha dimostrato che soli 90 minuti di allenamento hanno migliorato significativamente le capacità motorie fini negli anziani con deficit cognitivi. Rimane quindi la domanda cruciale: come può guardare delle palline che rimbalzano su uno schermo essere una tecnica così efficace? Per rispondere a questa domanda, analizziamo nel dettaglio l' base NeuroTracker esercizioe, così facendo, sveliamo il modello scientifico emerso da oltre 25 anni di ricerca psicofisica presso il Laboratorio Faubert dell'Università di Montreal.
Per chi non lo conoscesse, NeuroTracker è un esercizio di tracciamento di oggetti multipli in 3D che sfida gli utenti a seguire mentalmente una serie di bersagli che si muovono dinamicamente nello spazio tridimensionale, tra elementi di distrazione. Una sessione comprende 20 prove, o mini-test, e richiede circa 6 minuti per essere completata. A seconda che l'utente riesca o meno a tracciare e identificare correttamente i bersagli, la velocità delle prove si regola in base a un algoritmo che spinge ogni persona vicino ai propri limiti. Le velocità raggiunte nei punti chiave della sessione vengono quindi utilizzate per calcolare il punteggio della sessione, opportunamente chiamato "soglia di velocità".
Ecco un breve video introduttivo all'esercizio.
Quindi, anche se sembra un semplice esercizio di tracciamento di palline che rimbalzano, ci sono 5 aspetti nella progettazione di questo esercizio che stimolano l'uso integrato di molti sistemi cognitivi diversi nel cervello, tutti contemporaneamente. Scopriamoli.
Tecnicamente definita "stereo 3D binoculare", questa tecnica permette al cervello di sfruttare la differenza di prospettiva tra i due occhi e di applicare la trigonometria per valutare con precisione la profondità e la distanza degli oggetti, nonché la loro velocità relativa rispetto a quella degli oggetti che si muovono verso o lontano da noi. Questo è il vero e proprio lavoro più impegnativo svolto dalla corteccia visiva, ed è di conseguenza l'ultimo aspetto della visione ad essere elaborato.
La simulazione degli stessi sistemi cognitivi 3D che utilizziamo nel mondo reale si ottiene indossando NeuroTracker con un normale computer, TV o tablet, oppure tramite un visore 3D dedicato, come un proiettore 3D o un visore per realtà virtuale come il MetaQuest. La stimolazione di questo tipo di 3D è fondamentale per diversi motivi.
- È ecologicamente rilevante perché facciamo molto affidamento sulla visione binoculare 3D nella nostra vita quotidiana, in particolare nello sport (provate a prendere una palla con un occhio chiuso).
- Trattandosi di un sistema visivo di alto livello, si ritiene che sia importante nella stimolazione di molteplici regioni cerebrali al di fuori della corteccia visiva, potenzialmente comprese le capacità decisionali nei lobi frontali (come indicato dalla ricerca NeuroTracker qEEG).
Nell'era digitale, è probabile che sottoutilizziamo notevolmente la percezione binoculare tridimensionale a causa del tempo prolungato trascorso a fissare schermi bidimensionali come smartphone, televisori e computer. Data la natura della neuroplasticità, i sistemi cognitivi sottoutilizzati tendono a indebolirsi nel tempo, come si suol dire: "usalo o lo perdi". Per i bambini e i ragazzi, il cui cervello è ancora in fase di neurosviluppo, questo aspetto può essere particolarmente rilevante in termini di effetti a lungo termine. Una ricerca preliminare condotta con NeuroTracker mostra che i giovani hanno minori capacità di percezione binoculare tridimensionalerispetto agli adulti.
Quando concentriamo la nostra attenzione visiva sulla visione periferica, le richieste di elaborazione visiva aumentano, attivando un numero maggiore di neuroni. Rispetto ai nostri antenati cacciatori-raccoglitori, la nostra visione periferica è molto meno sollecitata oggigiorno, ad esempio è molto poco necessaria in ambienti chiusi. Tuttavia, la visione periferica è molto importante quando si tratta di muoversi in spazi esterni complessi, come quando si guida un'auto, si va in bicicletta, si cammina in luoghi affollati o si praticano sport di squadra.
L'allenamento con un ampio campo visivo con NeuroTracker rappresenta una forma impegnativa di esercizio mentale e può migliorare le capacità di visione periferica per le esigenze del mondo reale.
Come accennato in precedenza, NeuroTracker adatta in modo dinamico la velocità di elaborazione richiesta dal compito ai limiti di ogni persona: un "ingrediente segreto" brevettato. Questo aspetto è fondamentale per ottimizzare i benefici dell'apprendimento, che si rivela estremamente efficace, come dimostrano decine di studi che indicano come 3 ore o meno di allenamento distribuito forniscano solidi benefici cognitivi. Ad esempio, uno studio sul calcio ha dimostrato che questa quantità di allenamento ha ridotto gli errori di decisione nei passaggi durante le partite competitive di quasi il 40%!
L'efficacia di questo trasferimento di allenamento è superiore a qualsiasi altra tecnica cognitiva presente nella letteratura scientifica. Aumenta anche la motivazione ad allenarsi, poiché la maggior parte delle persone riscontra notevoli miglioramenti nella velocità di tracciamento con l'allenamento nel tempo.
Come avrete notato dal video dimostrativo qui sopra, è sorprendentemente difficile tracciare visivamente più di un oggetto contemporaneamente. Da una prospettiva neuroscientifica, questo viene definito attenzione divisa o distribuita. L'attenzione è una risorsa condivisa nel cervello per tutti i tipi di elaborazione sensoriale e processi mentali. È anche inaspettatamente limitata in termini di larghezza di banda quando è divisa.
Ad esempio, studi dimostrano che quando si chiede alle persone di contare alla rovescia da 100 in 7 secondi mentre camminano per strada, quasi sempre si fermano. Questo perché le risorse attentive utilizzate per camminare sono condivise con quelle utilizzate per l'aritmetica. Sfidando noi stessi ai limiti superiori dell'attenzione divisa, possiamo far sì che numerosi sistemi nel cervello vengano co-attivati. Pertanto, le esigenze di tracciamento di più oggetti sono un fattore centrale negli effetti di trasferimento a distanza NeuroTracker .
Al centro dell'ambiente NeuroTracker si trova un piccolo punto, chiamato punto di riferimento visivo. Questo punto funge da ancoraggio focale per mantenere lo sguardo calmo e centrato, distribuendo al contempo l'attenzione visiva verso la periferia. Talvolta definita "tecnica dello sguardo tranquillo" nello sport professionistico, si tratta di una tecnica di allenamento consolidata nella ricerca scientifica sportiva, utile per aiutare le persone a guidare consapevolmente la propria attenzione visiva in modo ottimale.
La chiave è semplicemente muovere meno gli occhi, in modo che possa avvenire un'elaborazione visiva più profonda delle scene. Questo è in parte dovuto al fatto che quando i nostri occhi si muovono rapidamente, la nostra vista diventa sfocata e, di conseguenza, i centri visivi del cervello si spengono temporaneamente. Una volta praticata in modo strutturato, questa tecnica di pivot visivo può aumentare la quantità di informazioni visive che possiamo elaborare in qualsiasi momento, aumentando la nostra consapevolezza situazionale.
Speriamo che tu abbia capito che NeuroTracker nasconde molto più di quanto appaia a prima vista. La sua combinazione unica di 5 diverse caratteristiche di design basate su principi scientifici lo rende estremamente accessibile, ma al contempo molto stimolante. Questo tipo di esercizio si rivela inoltre molto efficace per misurare e migliorare le capacità cognitive di alto livello, fondamentali per le prestazioni nella vita di tutti i giorni.
Non conosci ancora NeuroTracker e ti interessa provarlo? Puoi registrarti qui sotto per iniziare oggi stesso il tuo percorso di miglioramento.
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NeuroTracker è uno dei sistemi di allenamento cognitivo più ampiamente studiati, utilizzato in tutto il mondo nello sport d'élite, nell'esercito e in contesti di performance umana. Basato su 20 anni di ricerca neuroscientifica.
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