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Se non hai mai provato lo yoga e ti chiedi se ci siano effettivamente dei benefici per la salute, allora potresti essere sorpreso di scoprire che ce ne sono molti. Lo yoga, che significa unione in sanscrito, è un'antica pratica tradizionale focalizzata sull'unione della mente e del corpo. Non si tratta solo di mantenere le posizioni, ma anche di esercizi di respirazione e di meditazione volti a favorire il rilassamento mentale e gli stati di calma. Diamo un'occhiata a 7 modi in cui la scienza ha scoperto che lo yoga può effettivamente migliorare la tua salute.
Lo yoga viene sempre più associato al buon vivere e si scopre che potrebbe esserci qualcosa di vero. La ricerca ha scoperto che lo yoga può generalmente aiutare a migliorare il senso di benessere e la funzione sociale.
I ricercatori hanno cercato di scoprire se lo yoga potesse avere un’influenza positiva sulla qualità della vita se usato come terapia aggiuntiva. In uno studio controllato con placebo , è stato riscontrato che lo yoga migliora significativamente la qualità della vita delle persone anziane. Ciò includeva un miglioramento dell’umore e una riduzione dell’affaticamento, rispetto ai partecipanti di controllo.
Allo stesso modo lo yoga ha mostrato effetti positivi come trattamento per aiutare i pazienti affetti da cancro a gestire i loro sintomi. Ciò includeva la riduzione degli effetti collaterali comuni dei sintomi della chemioterapia, come nausea e vomito, e il recupero dei livelli di rinvigorimento e rilassamento.
Negli orari maniacali degli stili di vita odierni intrisi di informazioni, lo yoga è visto come un modo per spostare l'attenzione dal mondo esterno a quello interiore. Di conseguenza, gli studi hanno dimostrato che lo yoga può ridurre i livelli dell’ormone dello stress cortisolo. Questo è stato riscontrato in persone che si trovavano in uno stato di disagio emotivo continuo quando hanno iniziato a praticare. Anche se lo yoga non si impara da un giorno all'altro, un programma di tre mesi ha mostrato livelli ridotti di stress, affaticamento e depressione. Altri studi hanno mostrato effetti simili nell’arco di 10 settimane.
Uno studio condotto su 34 donne con diagnosi di disturbo d'ansia ha dimostrato che lezioni due volte a settimana per due mesi hanno migliorato significativamente la loro condizione. Ciò è stato supportato anche da effetti positivi mostrati per il trattamento del disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Alcune teorie suggeriscono che l’atto di essere presenti nel momento, piuttosto che preoccuparsi del futuro, potrebbe essere un fattore importante. Alcune ricerche dimostrano anche che lo yoga può avere un effetto antidepressivo.
È risaputo che l'esercizio aerobico aiuta a mantenere in buona forma il cuore, che è il fondamento di un corpo sano. Sembra che lo yoga possa anche migliorare la salute del cuore e ridurre i fattori di rischio per le malattie cardiache.
Una delle principali cause di problemi cardiaci è l’ipertensione, che aumenta il rischio di infarti e ictus. È stato scoperto la pratica dello yoga a lungo termine determina una pressione sanguigna e una frequenza cardiaca più basse rispetto alle persone normali che non lo praticano.
Ci sono anche altre indicazioni che lo yoga come scelta di vita può rallentare la progressione delle malattie cardiache. In combinazione con cambiamenti nella dieta, i partecipanti allo studio considerati a rischio, hanno mostrato una riduzione del 26% del colesterolo “cattivo” LDL. Per molti partecipanti ciò ha avuto un effetto diretto sulla loro condizione.
Ci godiamo tutti un buon riposo notturno . Non sorprende che la scarsa qualità del sonno sia associata a diversi tipi di problemi di salute.
Le prove dimostrano che l’aggiunta regolare di yoga alla propria routine potrebbe aiutare a promuovere un sonno migliore . Nello specifico sembra che i benefici si applichino all’addormentarsi più velocemente, al dormire più a lungo e al sentirsi meglio riposati al mattino.
È stato anche scoperto che aiuta le persone con condizioni mediche che causano disturbi del sonno, riducendo la necessità di farmaci per il sonno. Potrebbe essere che lo yoga aumenti la secrezione di melatonina , un ormone che regola i cicli del sonno.
Probabilmente una delle aspettative più intuitive sui benefici dello yoga. Pertanto, è risaputo che pose specifiche che mirano alla flessibilità e all’equilibrio, effettivamente li migliorano.
Non si tratta solo di persone inadatte. è stato riscontrato anche gli atleti universitari ottengono guadagni misurabili dopo un programma di yoga di 10 settimane. Nelle popolazioni non atlete, è stato osservato migliora la flessibilità totale fino a quattro volte quella delle persone normali. Altri risultati mostrano un migliore equilibrio e mobilità nelle persone anziane.
Come accennato in precedenza, le tecniche di respirazione sono una componente centrale dello yoga. La respirazione yogica si concentra sul rallentamento e sul controllo dell'inspirazione e dell'espirazione attraverso il controllo cosciente.
I benefici di questa pratica sono stati dimostrati su 287 studenti universitari con una lezione di 15 settimane. Le lezioni hanno aumentato in modo misurabile la quantità massima di aria che può essere espulsa dai polmoni. Conosciuta come “capacità vitale”, questa misura è importante per chiunque soffra di malattie polmonari, problemi cardiaci o asma.
A sostegno di ciò, un altro studio sullo yoga condotto su persone con condizioni di asma, ha osservato che la respirazione ha migliorato i sintomi e la funzione polmonare nei pazienti con asma da lieve a moderata.
Nello yoga esistono molti gradi di sforzo, che generalmente variano a seconda del tipo di posizioni utilizzate e della durata di mantenimento. Sebbene non siano molto dinamiche, molte pose implicano l’applicazione della forza statica a una varietà di gruppi muscolari in tutto il corpo. Oppure usano movimenti costanti che ampliano la gamma di movimento.
Uno studio che utilizzava cicli ripetuti di saluti al sole (sollevando la parte superiore del corpo e le braccia tese dalle dita dei piedi all'aria), ha rivelato un aumento significativo della forza della parte superiore del corpo in 24 settimane di pratica. Per le partecipanti di sesso femminile ciò ha comportato anche il vantaggio di una diminuzione della percentuale di grasso corporeo.
Altri studi sono correlati a questi risultati, insieme ai guadagni di resistenza. Anche se è probabile che i nuovi arrivati allo yoga verranno guidati attraverso esercizi e pose più delicati, prima di passare a pratiche avanzate.
Considerando la sorprendente quantità di ricerche sullo yoga, l’entusiasmo per il benessere sia del corpo che della mente appare ben giustificato. Dal miglioramento del tuo stato mentale al miglioramento della tua forma fisica e della tua salute: una regolare routine di yoga può offrire grandi benefici. Se non lo provi, o non lo fai da un po', potrebbe valere la pena iscriverti ad alcuni corsi settimanali locali.
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