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Sebbene tutti abbiano sentito parlare del Rodeo, non molte persone si rendono conto che è uno sport che mette alla prova le prestazioni umane in modi davvero unici. Qui condividerò una finestra sul mio viaggio nel mondo del Rodeo, oltre a fornire alcuni spunti sul perché l'equitazione di tori d'élite ha sorprendenti parallelismi con discipline come il balletto e le arti marziali.
Sono un Bull Rider, un Saddle Bronc Rider e un cowboy di terza generazione. Quando sono entrato nel mondo del rodeo a 7 anni, ho iniziato a cavalcare vitelli, e da lì sono passato a cavalcare lo sterzo, poi a cavalcare tori junior, e infine a 16 anni ho iniziato a cavalcare grandi tori! Da quando ho compiuto 19 anni l'anno scorso, ho viaggiato per competere in tutto il Canada e negli Stati Uniti come atleta professionista di rodeo. Il mio obiettivo nel 2020 è riuscire a diventare professionista a tempo pieno, vivere di ciò che amo fare, puntare alle stelle e superarle! La mia ultima missione è diventare il campione del mondo.
Nel 2017 ho avuto un incidente in cui ho riportato un grave trauma cranico. Negli sport estremi questo fa parte dei rischi che devi essere pronto ad accettare. Inizialmente i medici prevedevano che non avrei mai potuto vivere normalmente. Tuttavia, avendo già allenato e gareggiato per anni, mi trovavo nella posizione davvero fortunata di avere una squadra di maestri al mio fianco, sia dal punto di vista fisico che mentale della prestazione. Utilizzando una combinazione di neurotecnologie basate sulla scienza dello sport, sono stato in grado di allenarmi attivamente per guarire completamente il mio cervello. In soli 8 mesi stavo di nuovo arrampicando sul dorso di un atleta animale di 2000 chili.
Riuscire a superare quell'episodio della mia vita mi ha insegnato che ero benedetto con Dio dalla mia parte e che tutto è possibile. Anche a 19 anni, ho affrontato molte sfide, ma mi hanno solo reso migliore, più forte e più serio nell'allenarmi duramente sia mentalmente che fisicamente, per prepararmi per la prossima stagione. In effetti, ripensando a prima dell'incidente, ora mi godo la vita molto di più, vivendo davvero al 110% con la fiducia necessaria.
Il rodeo è uno sport estremo, il che significa che non ci sono mezze misure: devi impegnarti totalmente a cavalcare o tornare a casa. La cavalcata del toro viene giudicata su 100 punti. Sono 50 punti per giudice, con un massimo di 25 per i tori (il suo calcio, agilità, esplosività, cambio di direzione, velocità) e un massimo di 25 per il cavaliere (il suo controllo, stile, tecnica, agilità). Devi cavalcare il toro per 8 secondi, momento in cui suona un cicalino per scendere da cavallo. Non sembra molto tempo, ma quando pensi di guardare la finale dei 100 metri delle Olimpiadi, ti renderai conto che possono succedere molte cose quando le cose si muovono velocemente!
Sebbene le persone di solito vedano l'equitazione come una lotta o un combattimento tra l'uomo e il toro, in realtà è molto più simile al balletto, dove in realtà stai ballando con il toro. C'è sicuramente una forma d'arte in questo. La tua concentrazione, equilibrio, potenza, velocità e agilità devono essere tutti sincronizzati con ogni movimento del toro.
Il tempo di reazione deve essere estremamente veloce e preciso ai massimi livelli del Bull Riding. Anche solo un micro errore decisionale ti mette nei guai molto velocemente... prima che tu te ne accorga, è finita. Questo è il motivo per cui anni di formazione dedicata sono cruciali: devono essere presenti i fondamenti, in modo che diventi un'abilità automatica.
Propriocezione, intelligenza cinestetica corporea e percezione visiva vengono messe alla prova all'ennesima potenza in questo sport. Quando un toro gira e cambia direzione, ciò può accadere in modo estremamente rapido, quindi è necessario reagire più velocemente di quanto si possa effettivamente pensare. Ciò include avere un sesto senso su quando dovresti scendere. Lo smontaggio deve essere sincronizzato molto attentamente con il modo in cui il toro sgroppa... altrimenti non atterrerai in piedi!
Che ci crediate o no, affrontiamo fino a 10G di forza di gravità quando cavalchiamo i tori. Ciò significa che la tua percezione sensoriale è rimasta abbastanza lucida da sapere come rimanere esattamente nella giusta posizione sulla schiena del toro. Altrimenti sarà semplicemente impossibile resistere.
Un toro da competizione pesa circa dieci volte il peso corporeo di un cavaliere: cercare di forzare un toro è semplicemente impossibile. La cosa veramente difficile è che dobbiamo sempre seguire il toro mentre passa da un salto all'altro. Ciò include adattarsi al ritmo del toro e sfruttare le sue forze gravitazionali, quindi seguiamo il suo tremendo potere, piuttosto che contro di esso.
Quando si tengono conto delle esigenze di percezione sensoriale acuta combinate con tempi e reazioni precise, si notano somiglianze con le discipline delle arti marziali orientali. Non importa quanto sarà intensa la corsa, è fondamentale essere pronti, calmi e "in zona" fin dall'inizio.
Oltre ad avere reazioni rapide, i cavalieri di tori devono essere mentalmente acutissimi. La precisione in ogni micro-decisione è vitale. Ciò significa che devi davvero essere nel presente, esistere completamente nel momento. In questo modo devi fare affidamento sul tuo subconscio allenato per trasmettere tutta la tua preparazione mentale e incanalarla in 8 secondi di pura concentrazione.
La mente subconscia ha la capacità di gestire migliaia di eventi alla volta, inviando segnali nervosi a oltre 100.000 miglia orarie, con una larghezza di banda computazionale sufficiente per elaborare una media di 4.000.000.000 di bit di informazioni al secondo. Come è stato dimostrato che i migliori tennisti devono rispondere al servizio letteralmente prima di rendersi conto che la palla è in aria, anche i tennisti operano in un regno in cui la mente subconscia è primaria.
Inizialmente utilizzavo NeuroTracker per aiutarmi a ritrovare la lucidità competitiva dopo l'infortunio. Come puoi immaginare dalle esigenze della guida competitiva di cui ho parlato, ho capito che questo era un ottimo strumento per migliorare molti aspetti delle mie prestazioni.
In particolare, trovo che mi aiuti ad allenare l'importante abilità di essere in grado di entrare nella zona quando ne ho bisogno. Questo perché è un metodo incredibilmente efficace per sviluppare una consapevolezza percettiva più acuta e per essere in grado di elaborare molte cose che accadono tutte insieme, senza esserne sopraffatti. Posso vedere come questo strumento possa aiutare gli atleti di qualsiasi sport a raggiungere un livello superiore. Condizionare il tuo gioco mentale è probabilmente più importante anche del condizionamento fisico.
In base alla mia esperienza, lo vedo anche come un modo prezioso per valutare la preparazione alle prestazioni. Come altri sport estremi, il Rodeo può essere molto pericoloso, soprattutto per i rischi di traumi cerebrali. Quando prendi la decisione di tornare sul toro dopo esserti ripreso da un infortunio, devi essere sicuro di portare con te il tuo A-game. Altrimenti, è probabile che ti ferirai di nuovo. Poiché conosco i miei valori di base NeuroTracker nello stato di massima prestazione, se non sono pronto al 100%, la soglia di velocità me lo mostra.
Mi sento fortunato ad avere NeuroTracker dalla mia parte e non vedo l'ora di vedere cosa riuscirò a ottenere in questa stagione!
Zac è stato campione nazionale di equitazione al liceo e ora è un giovane atleta professionista di rodeo in rapida ascesa. Zac ha una fantastica pagina Instagram , dove puoi seguire la sua storia mentre cerca di fare la storia del Rodeo nel 2020!
Se sei interessato a leggere di più sugli sport estremi, dai un'occhiata anche a questo blog dell'angolo degli esperti di MMA del Dr. Roman Velasquez.
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