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La stimolazione transcranica a corrente continua (TDCS) è una tecnica per applicare una debole energia elettrica al cervello attraverso il cranio, con l'obiettivo di attivare i neuroni oltre la normale attività. Non è un concetto nuovo e può essere realizzato a buon mercato con kit standard che costano appena 40 dollari o con prodotti commerciali recentemente immessi sul mercato. La ricerca preliminare suggerisce che la tDCS può migliorare le capacità cognitive e alleviare i sintomi di ansia, depressione e altre condizioni. Per questo motivo sta ricevendo una crescente attenzione da parte dei media. Tuttavia un nuovo articolo di neuroscienze pubblicato su Annals of Neurology suggerisce che esiste una netta differenza tra la ricerca scientifica e un approccio fai-da-te, suggerendo che gli utenti “fai da te” di tDCS si espongono a rischi nascosti. Firmato da 39 eminenti esperti del settore, il documento mette in guardia dal tentare di replicare i risultati degli studi a causa degli esiti imprevedibili della stimolazione e del fatto che alcuni benefici possono arrivare a scapito di altri effetti neurologici. Il documento è stato scritto con l'obiettivo di chiarire che l'uso domestico di tDCS non è incoraggiato in quanto potrebbe causare danni agli utenti. Tra le principali preoccupazioni sollevate figurano se la stimolazione colpisce regioni cerebrali oltre quelle mirate, quali attività sono adatte durante il trattamento con tDCS, le differenze da persona a persona, il tipo di stimolazione somministrata e il fatto che la maggior parte della ricerca si concentra sul trattamento dei sintomi della malattia, in contrapposizione al miglioramento cognitivo negli individui sani.
Dal punto di vista della ricerca, la tDCS è ancora relativamente nuova. Sebbene chiunque possa sperimentare i prodotti tDCS disponibili in commercio, questo livello di consenso tra la comunità scientifica suggerisce che è necessario completare ulteriori studi per stabilire l’efficacia e le implicazioni pratiche di questo tipo di intervento prima che venga adottato per l’uso domestico.
Una lettera aperta riguardante gli utilizzatori fai da te della stimolazione transcranica a corrente continua
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