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Rischio maggiore per gli anziani Ben il 70% degli anziani con forme di deterioramento cognitivo lieve cadono almeno una volta all'anno. Le lesioni possono essere gravi anche a causa di cadute minori, ma anche senza lesioni, la conseguente paura di cadere spesso porta a evitare di uscire, creando isolamento sociale e indebolimento dei muscoli, con conseguente maggiore rischio di cadute. Di conseguenza, il rischio di caduta costituisce una delle principali preoccupazioni per la salute nelle popolazioni che invecchiano.
Gli attuali interventi per le cadute negli anziani si concentrano tipicamente sul miglioramento della forza muscolare, dell’equilibrio e dell’andatura, spesso con l’uso di tapis roulant. Tuttavia, la dottoressa Anat Mirelman, autrice principale di una nuova ricerca sul rischio di caduta, ha dichiarato: "La capacità delle persone anziane di superare gli ostacoli può essere compromessa a causa del declino correlato all'età delle capacità cognitive come la pianificazione motoria, l'attenzione divisa, il controllo esecutivo e il giudizio". ."
Nel più ampio studio di questo tipo, il team del Dr. Mirelman ha studiato l'incidenza delle cadute in 5 paesi nell'arco di 2 anni a seguito di un esperimento di intervento. In questo studio i ricercatori hanno scelto di combinare l'esercizio su tapis roulant con la realtà virtuale in cui i partecipanti dovevano evitare ostacoli virtuali che si avvicinavano a loro, con l'obiettivo di combinare sia gli aspetti fisici che quelli cognitivi dell'allenamento. Avevano anche un altro gruppo che eseguiva solo esercizi sul tapis roulant. Entrambi i gruppi avevano una storia di cadute. I ricercatori hanno poi monitorato tutte le cadute nei sei mesi successivi.
In precedenza si era riscontrato che la riduzione media per gli interventi di esercizio era pari al 17%, un valore simile nel gruppo che utilizzava solo il tapis roulant. Tuttavia, i 142 partecipanti al gruppo VR sul tapis roulant hanno avuto una drastica riduzione del 42% delle cadute. I risultati sono particolarmente significativi a causa della longevità degli effetti di prevenzione, come ha riassunto il dottor Mirelman: "Abbiamo scoperto che la realtà virtuale più l'allenamento sul tapis roulant hanno contribuito a ridurre la frequenza e il rischio di cadute per almeno sei mesi dopo l'allenamento".
Le implicazioni sono di vasta portata anche a causa della fattibilità di questo tipo di intervento, come ha commentato in modo indipendente il professor Stephen R. Lord della Neuroscience Research Australia: "Questi risultati hanno importanti implicazioni per la pratica clinica... l'allenamento sul tapis roulant con una componente VR potrebbe essere somministrato in comunità palestre e cliniche di riabilitazione, e poiché l’intervento è di natura relativamente a breve termine, sarebbe possibile l’intervento di molte persone”.
La ricerca è inoltre correlata con studi preliminari NeuroTracker che dimostrano che il carico cognitivo è un fattore critico nella coordinazione delle abilità motorie, dimostrando che anche le capacità di gestione del disco dei professionisti NHL diminuiscono quando vengono posizionati vicino alla soglia di attenzione e che l'allenamento fisico e cognitivo combinato migliora le capacità in entrambi. aree con atleti olimpici.
Questo tipo di risultati potrebbero aprire la strada a una nuova comprensione di come l’intervento cognitivo sia fondamentale per mantenere la sicurezza fisica in età avanzata.
Nome dello studio:
La dottoressa Anat Mirelman, PhD et al. Aggiunta di una componente di realtà virtuale non immersiva all'allenamento sul tapis roulant per ridurre il rischio di caduta negli anziani (V-TIME): uno studio randomizzato e controllato.
(Fonte)
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