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Nel blog precedente, ho discusso di come le prestazioni cognitive possano essere sensibilmente influenzate dai carichi motori. Questo è rilevante anche per gli atleti d'élite e con una differenza minima come quella tra stare in piedi e stare seduti durante il NeuroTracking. Una scoperta conseguente è stata che una metodologia di allenamento sistematica e incrementale può essere utilizzata per superare questo effetto, consentendo di padroneggiare abilità motorie complesse sottoponendosi a un carico cognitivo elevato.
Con questi concetti in mente, ho iniziato a interessarmi a capovolgere l'approccio precedente. Invece di osservare come le attività motorie influenzassero le prestazioni NeuroTracker , volevo testare l'impatto NeuroTracker sulle abilità motorie. Un primo approccio è stato attraverso una ricerca inedita condotta su giocatori della NHL, dove abbiamo utilizzato un'analisi sofisticata del motion tracking per misurare le prestazioni nel palleggio con il disco (stick dribbling) durante l'utilizzo di NeuroTracker.
Ai giocatori non allenati con NeuroTracker, ma con una baseline iniziale, è stato chiesto di mantenere NeuroTracking vicino alla loro baseline di partenza. Abbiamo osservato che le differenze tra il solo controllo del disco e quello combinato con NeuroTracking erano evidenti. I pattern di tracciamento del movimento del bastone hanno rivelato un calo considerevole dell'abilità nel controllo del disco e, cosa interessante, i giocatori sembravano inconsapevoli di questi effetti.
Ciò ha portato a uno studio pilota (pubblicato di recente), in cui io, insieme ad alcuni studenti laureati e a un mio collega, David Labbe (esperto in biomeccanica), abbiamo cercato di indagare il potenziale ruolo di questi effetti del carico cognitivo sugli infortuni autosostenuti.
Ci siamo concentrati sulle lesioni del LCA (legamento crociato anteriore), poiché sono note per essere tra le più comuni lesioni sportive (fino a 200.000 all'anno negli Stati Uniti) e solitamente si verificano senza contatto con altre persone. Esistono anche prove di una relazione tra livelli più bassi nelle misure di capacità cognitive e un aumento del rischio di lesioni del LCA.
In questo studio specifico abbiamo testato atleti universitari di calcio, pallavolo e football americano. A ciascuno di loro è stato chiesto di eseguire 16 prove separate di due salti su una gamba (un salto in avanti, poi un salto laterale sulla gamba opposta). La meccanica del movimento di ogni salto è stata misurata con precisione tramite pedane di forza e tramite la cattura del movimento di gambe e bacino (utilizzando 36 marcatori).
NeuroTracking è stato assegnato in modo casuale a metà delle prove, con salti eseguiti durante la fase di tracciamento. Abbiamo scelto NeuroTracker come simulazione controllata del carico cognitivo correlato allo sport, perché sappiamo che questo compito è rilevante per le prestazioni atletiche.
In tutti gli atleti, la cinematica dell'anca e del ginocchio è cambiata significativamente durante il NeuroTracking, rispetto al solo salto. Nello specifico, l'effetto più significativo riscontrato è stato un cambiamento nell'angolo di abduzione del ginocchio, con conseguente aumento dello sforzo sul legamento crociato anteriore (LCA), un fattore maggiormente associato all'insorgenza di lesioni al legamento crociato anteriore. Questo cambiamento nel movimento si è verificato nel 60% dei partecipanti, suggerendo che alcune persone potrebbero essere più suscettibili di altre e che questo potrebbe essere un metodo valido per individuarle. Sebbene si tratti solo di uno studio pilota, i risultati indicano che il carico cognitivo può influenzare direttamente le prestazioni motorie in modi che aumentano la suscettibilità alle lesioni fisiche.
In questa ricerca, gli atleti non avevano ricevuto alcun addestramento sull'uso di NeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTracker NeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTracker NeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTracker NeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTracker NeuroTrackerNeuroTracker data la sua elevata accessibilitàe perché i dati raccolti su migliaia di atleti dimostrano che si possono ottenere miglioramenti significativi entro due o tre ore di allenamento distribuito.
Un efficace intervento cognitivo per la prevenzione degli infortuni migliorerebbe in generale le prospettive di salute degli sportivi. A livello agonistico, dove gli infortuni dei migliori giocatori sono estremamente costosi, fornirebbe anche un vantaggio competitivo. Questo è certamente un ambito in cui le squadre professionistiche conoscono bene il vecchio adagio "prevenire è meglio che curare".
Potete leggere altri blog del professor Faubert qui.
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NeuroTracker è uno dei sistemi di allenamento cognitivo più ampiamente studiati, utilizzato in tutto il mondo nello sport d'élite, nell'esercito e in contesti di performance umana. Basato su 20 anni di ricerca neuroscientifica.
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