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Evitare del tutto di mangiare è spesso associato alla disciplina religiosa. Tuttavia negli ultimi anni il digiuno ha guadagnato popolarità tra coloro che cercano i suoi benefici per la salute. La teoria sostiene che i nostri antenati attraversassero regolarmente periodi di festa e carestia, e questo fece sì che la nostra struttura biologica fosse ben adattata a restare senza cibo per periodi prolungati. Andando oltre, attiva meccanismi di sopravvivenza che fanno uscire il tuo corpo dal controllo della velocità di crociera e inseriscono una marcia più alta.
La scienza medica sembra essere d’accordo, con innumerevoli studi che dimostrano che il digiuno può avere numerosi importanti benefici per la salute. Ma la domanda è: questi benefici si trasferiscono al cervello? La risposta sembra essere sì, e potenzialmente con effetti rapidi e a lungo termine. Qui vedremo alcuni dei modi in cui la scienza dimostra che prendersi una pausa dal mangiare potrebbe migliorare le condizioni della materia grigia.
Una scoperta moderna nel campo delle neuroscienze, la neurogenesi consente al cervello di far crescere i neuroni anche in età avanzata. È stato dimostrato l’aumento della neurogenesi è collegato a migliori funzioni cerebrali. Al contrario, la ridotta crescita di nuovi neuroni potrebbe essere un fattore di molte malattie neurologiche associate all’invecchiamento.
È stato scoperto il digiuno stimola la crescita di nuovi neuroni. La grande notizia è che le cellule cerebrali possono durare fino a una vita intera!
Come abbiamo spiegato in un blog precedente , la neuroplasticità è la straordinaria capacità del cervello di adattarsi fisicamente alle sfide e diventare più efficiente in ciò che fa. Gran parte di ciò comporta la crescita e il ricablaggio delle connessioni neurali tra le cellule cerebrali. E ce ne sono moltissimi – circa 100 trilioni ! Maggiore è la tua neuroplasticità, più sei capace di apprendere.
Il digiuno aumenta la produzione di un'importante proteina chiamata fattore neurotrofico derivato dal cervello ( BDNF ) fino al 400%. Il BDNF è stato acclamato come “la crescita miracolosa per il tuo cervello”, consentendo al cervello di continuare a cambiare e adattarsi. Ciò rende la tua materia grigia più resistente e adattabile, aumentando a sua volta la memoria, l’umore e l’apprendimento.
La ricerca mostra che il digiuno intermittente ha dimostrato di smorzare i fuochi dell’infiammazione. In genere ciò comporta il consumo del 25% delle normali calorie giornaliere, due volte a settimana. Perché fa bene al cervello? Ebbene, è noto che un'infiammazione eccessiva è la causa di molte malattie che compromettono cronicamente la salute del cervello, come l'Alzheimer e la demenza.
Un modo in cui il digiuno aiuta è assistere nell’autofagia , pulire le cellule vecchie o danneggiate in modo più efficiente, riducendo i loro effetti infiammatori. Un altro sta producendo chetoni , che vengono creati quando le riserve di grasso iniziano a essere bruciate per produrre carburante invece che per zucchero. I chetoni a loro volta bloccano parte del sistema immunitario che aumenta il rischio di disturbi infiammatori. Infine, il digiuno migliora la sensibilità all’insulina , prevenendo l’accumulo di glucosio nel sangue e l’infiammazione ad esso associata.
In modo piuttosto sorprendente, è stato dimostrato che il digiuno intermittente aiuta la biogenesi mitocondriale, ovvero la creazione del macchinario biologico responsabile della creazione di energia in ciascuna cellula del corpo. Come le batterie delle tue cellule, convertono il cibo che mangi, letteralmente, in energia.
Questo è importante per il tuo cervello perché brucia carburante come se non ci fosse un domani, consumando fino al 25% di tutte le calorie del tuo corpo.
L'ormone umano della crescita (HGH) ha potenti benefici anti-invecchiamento e longevità se prodotto naturalmente nel tuo corpo. Più specificamente, l’HGH può migliorare la cognizione e migliorare la neuroprotezione, aiutando a preservare la salute del cervello.
È stato dimostrato il digiuno intermittente aumenta naturalmente i livelli di HGH per fornire benefici anti-invecchiamento e longevità per la salute del cervello.
Quindi, anche se mantenerti in forma e prenderti cura del tuo corpo potrebbe essere un ottimo obiettivo per provare il digiuno, i benefici tra le orecchie potrebbero semplicemente sorprenderti!
La straordinaria neuroplasticità del tuo cervello
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