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In tutto il mondo sembra esserci un sorprendente e rapido aumento dei tassi di diagnosi di ADHD . L’ADHD è un disturbo neurocomportamentale che in qualche modo è diventato un’epidemia. Ad esempio, a più di un bambino su dieci è stato diagnosticato il disturbo solo negli Stati Uniti. Inoltre, più di 3,5 milioni stanno assumendo farmaci per frenare i sintomi, dalla mancanza di concentrazione all’iperattività. Secondo lo psicologo Enrico Gnaulati l'ADHD è ormai diffuso quanto il comune raffreddore . Allora, cosa significa l'aumento? C’è stato un cambiamento nel nostro pool genetico? Oppure sta succedendo qualcos'altro?
Negli ultimi decenni sono stati introdotti incentivi per le scuole statunitensi per ottenere tassi di conseguimento del diploma e punteggi dei test migliori. Di conseguenza, queste scuole sentono la pressione di competere per i finanziamenti. Conosciute come leggi sulla responsabilità scolastica , le scuole sono disciplinate se non raggiungono gli obiettivi e premiate se li superano. Di conseguenza, ciò ha dato ad alcune istituzioni educative un reale incentivo a diagnosticare e curare i bambini.
In tutto il Nord America, il “ doping cerebrale ” è ormai un fenomeno ben noto tra gli studenti universitari. Alcuni genitori vogliono davvero che i loro figli entrino a Yale, Harvard o Berkeley, il che richiede punteggi perfetti. Con una diagnosi di ADHD, gli studenti possono cercare sistemazioni speciali a scuola, come ad esempio più tempo per il SAT , un esame di ammissione all'università standardizzato.
Genitori, studenti e persino consigli scolastici stanno riconoscendo i potenziali benefici che derivano dalla diagnosi. Inoltre, molti studenti non percepiscono lo stimolante come un imbroglio. In uno studio del 2012 , i risultati hanno rivelato che gli studenti universitari maschi credono che sia molto più immorale per un atleta usare steroidi che per uno studente abusare di stimolanti prescritti per superare un test.
Un'altra causa importante di diagnosi errate è la privazione del sonno . Sorprendentemente, la privazione del sonno può causare iperattività e impulsività nei bambini. Inoltre, con l’ulteriore pressione accademica e gli schermi che popolano quasi ogni stanza, molti ragazzi semplicemente non hanno abbastanza tempo libero. In una certa misura, quasi tutti i bambini sono impulsivi, distraibili, disorganizzati e hanno difficoltà a seguire le indicazioni.
Quindi a volte anche il “comportamento ordinario dell’infanzia” verrà scambiato per ADHD. Il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali ( DSM ), solitamente utilizzato come standard di riferimento per diagnosticare l’ADHD, elenca nove sintomi di disattenzione e nove di iperattività o impulsività. I sintomi di disattenzione includono: commettere errori di disattenzione nei compiti, distraibilità, difficoltà a rimanere organizzati. I sintomi di iperattività o impulsività includono: interrompere gli altri, arrampicarsi quando è inappropriato e parlare eccessivo. Tutti questi sintomi, tuttavia, potrebbero sembrare familiari a coloro che hanno trascorso del tempo con i bambini. Di conseguenza, sono la combinazione e la gravità di questi sintomi ad essere considerati fondamentali nella diagnosi dell'ADHD.
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