I 5 sport olimpici con le reazioni più rapide

Le Olimpiadi rappresentano l'incarnazione dell'eccellenza umana attraverso lo sport. Che si tratti di velocità, forza, resistenza, abilità o grinta eccezionali, gli atleti olimpici moderni spingono l'avanguardia delle prestazioni umane. Qui parleremo dei 5 sport olimpici più impegnativi che mettono a dura prova i limiti di ciò che significa avere riflessi fulminei.

1. Badminton

Il badminton, o Battledore come veniva chiamato originariamente, è la sorpresa in cima alla lista, e a ragione. Se si chiedesse qual è il proiettile più veloce lanciato dall'uomo negli sport, la maggior parte delle persone risponderebbe un disco da hockey o una pallina da golf. Che ci crediate o no, i migliori giocatori di badminton al mondo possono scagliare un volano a quasi metà della velocità del suono! E questo sport domina le classifiche mondiali di velocità con un margine considerevole.

• Badminton – 493 km/h.

• Golf – 339,6 km/h.

• Jai Alai – 302 km/h.

• Squash – 281,6 km/h.

• Tennis – 263,4 km/h.

• Hockey – 183,7 km/h.

• Baseball – 174,0 km/h.

• Cricket – 161,3 km/h.

Percepire e prevedere la traiettoria di un volano e poi indirizzare la racchetta verso un oggetto che si muove a quelle velocità richiede davvero reazioni fulminee. Basta così!

2. Atletica leggera 100m

Da Jesse Owens a Usain Bolt, questa corsa sotto i 10 secondi ha visto sfilare molte delle leggende più famose dell'atletica leggera. Forse perché è la gara più breve dei Giochi, ma questa corsa regala costantemente i momenti più iconici delle Olimpiadi moderne. Non siete ancora convinti? Allora date un'occhiata a questo video con le 10 gare dei 100 metri più emozionanti della storia.

Niente suscita la stessa tensione e drammaticità che circonda una singola reazione sportiva quanto l'inizio della finale dei 100 metri delle Olimpiadi. Interi stadi cadono in un silenzio inquietante in attesa dello sparo del via.

L'importanza di una reazione rapida ai blocchi di partenza è ben esemplificata dalla drastica modifica del regolamento introdotta dal CIO nel 2010, che prevede la squalifica immediata per le false partenze. Fino a quell'anno, le false partenze erano diventate sempre più frequenti nelle grandi gare, poiché gli sprinter cercavano di prevedere, anziché reagire, allo sparo di partenza. Questo permetteva loro di ottenere un vantaggio minimo, ma concreto, per la vittoria.

3. Nuoto stile libero 50m e 100m

Quest'anno, di nuoto le finali nuovi record olimpici sia nella finale maschile che in quella femminile. Ma è stata la finale dei 100 metri stile libero maschile a dimostrare quanto siano importanti i riflessi pronti dai blocchi di partenza per conquistare le medaglie. Come abbiamo riportato nel nostro ultimo articolo, la differenza tra oro e argento è stata di soli 0,06 secondi, meno di un sesto del tempo necessario per battere le palpebre!

Forse perché i nuotatori d'élite spingono i limiti stessi delle prestazioni umane, ma gli sprint acquatici a livello mondiale producono costantemente finali estremamente ravvicinati. Un'analisi dei Giochi di Rio 2016 ha rivelato che una modifica dei tempi di gara di soli 0,1 secondi avrebbe causato il cambio di 30 medaglie.

È il motivo per cui i nuotatori professionisti si sottopongono a intensi periodi di allenamento per affinare le loro reazioni in uscita dal blocco. Anche se questo in genere produce un miglioramento della reazione in tuffo di soli 0,03 secondi o meno, sono i centesimi di secondo a decretare il successo o il fallimento dei sogni nelle finali più importanti.

4. Taekwondo

Negli sport da combattimento in generale, reagire rapidamente per schivare pugni o calci in arrivo è metà della battaglia. Il Dr. Velasquez, , lo riassume in modo succinto:

Bastava un battito di ciglia nel momento sbagliato e venivi colpito!

Una frazione di secondo di tempo di risposta può fare la differenza tra essere coscienti o incoscienti. Il Taekwondo si è sviluppato in 2.000 anni di arti marziali nella penisola coreana, diventando la forma dominante di combattimento senza armi. Oggi è praticato da ben 80 milioni di persone in oltre 200 paesi. Uno degli sport più popolari al mondo, è una specialità ufficiale delle Olimpiadi fin dai Giochi di Sydney 2000.

Rispetto ad altri sport da combattimento, i riflessi rapidi sono particolarmente essenziali per il successo nelle competizioni di Taekwondo. Gli attacchi con colpi rapidi richiedono lo spostamento della minima massa corporea necessaria, al fine di accelerare calci e pugni nel modo più rapido ed efficace possibile. Occasionalmente, questo comporta calci circolari rapidissimi alla testa dell'avversario per mettere a segno colpi da KO.

Naturalmente, questi atleti devono essere più veloci degli attacchi dei loro avversari per poter competere. Gli scienziati sportivi tedeschi hanno dimostrato che gli atleti di Taekwondo non solo si muovono rapidamente ed efficacemente, ma che le loro percezioni visive sono eccezionalmente acute nel rilevare i movimenti del corpo nel momento preciso in cui un attacco viene avviato.

5. Tennis

Sebbene i lunghi scambi nel tennis possano richiedere fino a 50 reazioni rapide in successione, è il famigerato servizio il momento in cui i limiti della percezione e della reazione umana vengono messi veramente alla prova.

I servizi più potenti del gioco possono lanciare la palla a oltre 255 km/h. È solo un numero, ma questo video virtuale in prima persona, ripreso dal ricevente, mostra quanto poco tempo ci sia per reagire.

La finestra temporale per le reazioni è così piccola che è impossibile reagire con sufficiente rapidità nel senso tradizionale del termine. Questo perché convertire la percezione visiva cosciente della velocità e della traiettoria della palla in segnali nervosi per eseguire risposte motorie in queste scale temporali è semplicemente al di là delle capacità umane.

Per questo motivo, i tennisti devono sviluppare la capacità di leggere i minimi segnali di movimento nel servizio avversario. Questo permette loro di prevedere efficacemente dove andrà la palla e di iniziare a muoversi in posizione prima che questa lasci effettivamente la racchetta. È uno sport in cui i giocatori inesperti, indipendentemente dalla rapidità dei loro riflessi, semplicemente non possono competere con i professionisti.

‍