Il training cognitivo può cambiare la qualità della vita degli anziani?

Immagina di avere 80 anni, di essere in buona salute, con livelli di intelligenza elevati per la tua età, ma di avere frequenti problemi di memoria che influiscono sulla qualità della vita e causano stress quotidiano. Questo è stato il caso di un uomo brasiliano che ha accettato di partecipare a un caso di studio di intervento cognitivo.

Denominato "SZ", ha accettato di essere il singolo soggetto di studio per un gruppo di neuropsicologi di San Paolo che vogliono scoprire se l'allenamento cognitivo potrebbe aiutare a invertire gli effetti dell'invecchiamento naturale. Sposato con quattro figli e titolare di un dottorato in architettura, SZ ha intrapreso un programma di NeuroTracker e addestramento della memoria, ha distribuito oltre 32 sessioni. I ricercatori hanno selezionato NeuroTracker perché l'allenamento cognitivo che coinvolgeva un'intensa attività mentale aveva mostrato una promessa di miglioramenti nella memoria compromessa. Per ottenere uno sguardo dettagliato sui cambiamenti nel tempo, SZ ha anche completato una vasta gamma di test di allenamento pre-mid-post sulla funzione cognitiva, nonché molteplici questionari che valutano gli aspetti della qualità della vita.

E così, un anno dopo? La formazione si è rivelata efficace per guadagni nella memoria episodica e di lavoro, strategie di memoria e velocità di elaborazione delle informazioni più rapida. SZ ha anche mostrato miglioramenti nell'attenzione sostenuta e alternata, insieme alla flessibilità cognitiva superiore alla media. Un fattore promettente era che insieme alle curve di apprendimento in corso con punteggi NeuroTracker , le misure sulle valutazioni mostravano un miglioramento nel tempo anche alla fine dei 12 mesi.

‍

Forse ancora più importante, SZ si è sentita diversa? I risultati del suo questionario sono migliorati per quanto riguarda l'attenzione percepita, la memoria, la qualità della vita e la fiducia in se stessi, insieme a una riduzione dei sintomi di stress fisico e psicologico. Sulla base dei risultati, i neuropsicologi hanno auspicato studi futuri per approfondire quest’area di ricerca e hanno concluso:

"I risultati suggeriscono che l'uso di NeuroTracker per la formazione dei processi cognitivi è valido per i programmi di riabilitazione cognitiva per promuovere miglioramenti della qualità della vita negli anziani, confermando i risultati di studi precedenti."

Sebbene si tratti di un singolo caso di studio, i risultati qualitativi sono promettenti. I processi di normale invecchiamento possono avere un impatto negativo su tutti gli ambiti della vita quotidiana, così come sulla famiglia e sugli amici. Trattamenti cognitivi senza i costi e i rischi dei farmaci, semplici da eseguire e che richiedono poco tempo, potrebbero offrire molto per prolungare la qualità della vita fino alla vecchiaia. È interessante vedere la ricerca in questo settore, che si spera possa aprire la strada a studi più ampi.

‍