7 modi per sfruttare la tua neuroplasticità

Le neuroscienze moderne hanno scoperto alcuni metodi efficaci per rimodellare il cervello attraverso semplici cambiamenti nello stile di vita. Nella prima parte di questo articolo, abbiamo esaminato gli affascinanti meccanismi con cui il cervello si adatta alle esigenze a cui lo sottoponiamo. In questa seconda parte, analizzeremo alcuni concetti chiave e spunti che possono aiutarvi a sfruttare la plasticità cerebrale quotidianamente.

1. Sulla palla

I cambiamenti nel cervello sono per lo più limitati alle situazioni in cui la mente è dell'umore giusto per farlo.

Se ti senti vigile, coinvolto o attento, il tuo cervello rilascia sostanze neurochimiche che favoriscono il cambiamento cerebrale. Pensa a come preparare la tua materia grigia all'azione. Al contrario, quando sei distratto, distratto o stai facendo qualcosa che trovi noioso, la tua neuroplasticità si indebolisce.

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2. La pelle nel gioco

In seguito a ciò, la motivazione è un fattore chiave per innescare cambiamenti più significativi nel cervello. Se hai una ragione importante per cercare di padroneggiare qualcosa o di affrontare una nuova sfida, il cambiamento nelle tue reti neurali sarà maggiore. La voglia di vincere nello sport è un ottimo esempio, e anche la paura di perdere può essere un fattore motivante, motivo per cui qualsiasi forma di competizione con gli altri è un modo semplice per aumentare l'attività cerebrale.

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3. Novità

Attivare la neuroplasticità non significa necessariamente che i cambiamenti saranno permanenti. La creazione di cambiamenti duraturi dipende dal fatto che le esperienze siano sufficientemente stimolanti o affascinanti, o se, a posteriori, il risultato venga percepito come significativamente positivo, negativo o significativo. Un fattore chiave in questo caso è se le esperienze offrono novità o nuove sfide. Ad esempio, imparare a suonare uno strumento o padroneggiare una nuova lingua sono attività che notoriamente inducono cambiamenti ampi e positivi nel cervello.

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4. Eccitazione ottimale

Un concetto importante in psicologia è quello di "attivazione ottimale", che si riferisce a esperienze che portano la mente in uno stato di massima concentrazione. "Ottimale" è una parola chiave perché la sottostimolazione non è positiva, ma la sovrastimolazione si trasforma in stress, che può essere dannoso per la salute. Ad esempio, un lavoro eccessivamente stressante può portare a cambiamenti cerebrali negativi: in sostanza, la mente impara a essere inutilmente ansiosa. Questo inonda il cervello di sostanze chimiche che interferiscono con la lucidità mentale e la memoria. Raggiungere uno "stato di flusso" significa trovarsi nella zona di massima concentrazione, come quando si fanno le cose che si amano di più.

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5. La pratica rende perfetti

Gli effetti a lungo termine della neuroplasticità comportano l'aumento della forza delle connessioni tra i neuroni che lavorano insieme nel tempo. Un modo efficace per rafforzare queste connessioni è la ripetizione, in breve: le cellule cerebrali che si attivano insieme, si collegano tra loro. Quindi, più qualcosa viene praticato, più diventa radicato e persino automatico – pensate a un maestro di arti marziali. Questa è un'arma a doppio taglio, tuttavia, perché le connessioni che non vengono utilizzate possono essere sfoltite, portando all'idea di "usarle o perderle". Questo è noto per essere un fattore chiave per le persone anziane che vogliono mantenersi mentalmente sane durante gli anni della pensione.

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6. Pratica virtuale

Una delle scoperte più sorprendenti nel campo delle neuroscienze è che la ripetizione mentale attiva il cervello e il sistema nervoso centrale allo stesso modo in cui si svolgono effettivamente i compiti nel mondo reale. In questo senso, immaginare di fare qualcosa nel modo più dettagliato possibile fornisce in realtà una forma di pratica o allenamento. Questo include persino il sognare. Andando oltre, il semplice fatto di osservare qualcun altro eseguire un'abilità attiva i neuroni specchio, che simulano l'esperienza come se la stessi eseguendo tu stesso. È noto che questo innesca un apprendimento reale: ad esempio, uno studio ha dimostrato che i caddie di golf hanno abilità superiori al loro livello di esperienza di gioco reale.

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7. Scelte di stile di vita

Esistono diversi modi in cui le scelte di stile di vita influenzano direttamente la funzione cerebrale e la salute mentale. Ad esempio, l' Organizzazione Mondiale della Sanità avverte che il fumo provoca il restringimento del cervello e che un consumo eccessivo di zuccheri interferisce con l'assorbimento di nutrienti essenziali per un cervello sano.  

Il lato positivo è che ci sono alcuni accorgimenti fondamentali che possono aiutare a mantenere il cervello in condizioni ottimali. In primo luogo, innumerevoli studi dimostrano che l'esercizio fisico regolare fa bene alla salute del cervello e alle funzioni cognitive. In secondo luogo, il cervello è una fornace di glucosio, quindi mantenere un livello costante ed equilibrato di assunzione di carboidrati durante il giorno aiuta a mantenere le prestazioni cerebrali al massimo. Infine, un sonno di buona qualità è un modo meraviglioso non solo per aiutare il cervello a rigenerarsi quotidianamente, ma anche per consolidare ciò che si è imparato ogni giorno.

Da asporto: fai del tuo meglio per vivere uno stile di vita sano

Se vi siete persi la prima parte di questo blog, potete leggerla qui.

La straordinaria neuroplasticità del tuo cervello

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