Scienza

Diversi studi hanno dimostrato che l’esercizio aerobico può rallentare il declino cognitivo legato all’età e, in alcuni casi, migliorare la funzione cognitiva nella popolazione anziana. Lo scopo di questo studio era di indagare per la prima volta gli effetti dell'allenamento di resistenza sulla funzione cognitiva, misurati dai cambiamenti nelle misure del NeuroTracker.

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25 adulti più anziani con un'età media di 70 anni sono stati divisi in un gruppo addestrato (6 settimane di esercizi di resistenza) e un gruppo non addestrato. L'abilità percettivo-cognitiva è stata misurata prima e dopo l'allenamento utilizzando le linee di base NeuroTracker.

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Gli anziani che hanno eseguito sei settimane di allenamento di resistenza hanno sperimentato miglioramenti significativi nella funzione percettivo-cognitiva misurata da NeuroTracker. L’allenamento di resistenza può quindi essere un mezzo efficace per rallentare il declino cognitivo legato all’età.

È noto che l’attenzione e il feedback svolgono un ruolo fondamentale nell’apprendimento. Questo studio preliminare ha cercato di valutare i vantaggi del feedback istantaneo nell'ambito delle prestazioni del compito NeuroTracker.

38 giovani adulti (mediamente 23 anni) hanno completato 4 sessioni di NeuroTracker in due giorni. 19 partecipanti sono stati assistiti con feedback sulle prestazioni del test durante le sessioni e a 19 non è stato fornito alcun feedback. Le valutazioni pre e post allenamento sono state completate utilizzando il Continuous Performance Test II per misurare la funzione cognitiva.

I partecipanti assistiti con feedback hanno dimostrato un miglioramento maggiore nei punteggi NeuroTracker nel corso delle 4 sessioni. Il gruppo di feedback ha anche dimostrato migliori effetti di trasferibilità al compito CPT-II, riflessi da un tasso di errore medio pre/post significativamente ridotto. I risultati indicano che il feedback ha un effetto positivo sulle prestazioni e può essere un aspetto importante del trasferimento alle funzioni cognitive.

Studiare l'"ipotesi del cervello egoista", che suggerisce che il cervello dia priorità ai propri bisogni di glucosio rispetto a quelli degli organi periferici come i muscoli scheletrici, utilizzando valutazioni individuali e a doppio compito con NeuroTracker ed esercizi su un cicloergometro.

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32 partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a un gruppo senza priorità, con priorità cognitiva (focalizzazione sul compito NeuroTracker) o con priorità fisica (focalizzazione sul compito fisico). NeuroTracker e un cicloergometro sono stati utilizzati rispettivamente per misurare la cognizione e le prestazioni fisiche. I partecipanti hanno completato 5 valutazioni: 2 cognitive, 1 VO2 max previsto e 1 compito doppio. Durante il dual task i partecipanti hanno completato 3 sessioni di NeuroTracker, mentre pedalavano su un cicloergometro. Il cicloergometro è stato modificato per eliminare le richieste di equilibrio, isolando le richieste aerobiche.

I risultati hanno rivelato che il gruppo con priorità fisica aveva prestazioni del cicloergometro significativamente più elevate rispetto al gruppo con priorità cognitiva. Tuttavia, la prestazione fisica complessiva è rimasta relativamente stabile durante le valutazioni fisiche e del doppio compito. Tutti i gruppi hanno riscontrato miglioramenti nei punteggi di velocità di tracciamento visivo man mano che avanzavano nello studio. Non è stata trovata alcuna prova a sostegno dell'ipotesi del cervello egoista durante l'esecuzione di un doppio compito, al contrario i risultati potrebbero indicare un effetto di eccitazione derivante dall'esercizio fisico, aumentando le prestazioni del NeuroTracker rispetto all'esecuzione di un singolo compito.

Esaminare le differenze fisiologiche e cognitive tra titolari e non titolari nel calcio femminile nel corso di una stagione.

28 calciatrici della divisione I della NCAA sono state testate prima e dopo la stagione su una batteria di valutazioni. Questa batteria includeva un NeuroTracker di base di una sessione, potenza di salto verticale, esercizi ripetuti in linea, tempo di reazione, questionari cognitivi e, infine, cambiamenti dell'architettura muscolare utilizzando l'ecografia.

Nel corso della stagione, entrambi i gruppi avevano valori di riferimento NeuroTracker molto simili e le soglie di velocità di entrambi i gruppi sono migliorate in modo significativo dalla pre-stagione alla post-stagione. Poiché non è stato effettuato alcun intervento di allenamento, i ricercatori hanno concluso che questo effetto di miglioramento rivelava l’influenza positiva della pratica quotidiana del calcio sulle funzioni cognitive. Ciò suggerisce che NeuroTracker sia una misura sensibile degli effetti cumulativi dell’allenamento sportivo nel tempo. Queste misure contrastavano con i risultati del questionario cognitivo, in cui il calciatore riferiva diminuzioni di energia, concentrazione e prontezza, in linea con un aumento della fatica, nel corso della stagione.

Confrontare le prestazioni e i cambiamenti dell'architettura muscolare nei titolari e nei non titolari durante la stagione calcistica femminile della Divisione I della National Collegiate Athletic Association.

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28 donne (di età media di 20 anni) sono state valutate sulle linee di base NeuroTracker, sulla potenza del salto verticale, sugli esercizi di linea ripetuti e sul tempo di reazione in preseason, midseason e postseason. I cambiamenti dell'architettura muscolare mediante l'ecografia sono stati valutati prima e dopo la stagione.

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Sia i titolari che i non titolari hanno mostrato uno stato simile o miglioramenti in tutte le valutazioni durante la stagione, ad eccezione delle prestazioni degli esercizi in linea, che hanno mostrato miglioramenti maggiori per i titolari. NeuroTracker e prestazioni del tempo di reazione migliorati indipendentemente dal tempo di gioco. I risultati dell'analisi dell'architettura muscolare hanno indicato che l'allenamento pratico da solo fornisce uno stimolo sufficiente per migliorare la qualità muscolare durante la stagione agonistica. Nel complesso i principianti non hanno mostrato benefici significativi dalla competizione rispetto agli atleti che hanno eseguito solo l’allenamento.

Studiare se le capacità percettive-cognitive, tipicamente in declino, degli anziani sani possano essere migliorate con l’allenamento con NeuroTracker.

20 adulti più giovani (età media 27 anni) e 20 adulti più anziani (età media 66 anni) hanno completato 3 ore di formazione NeuroTracker distribuite in 3 settimane.

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Sebbene gli adulti più anziani avessero punteggi NeuroTracker significativamente più bassi rispetto agli anziani, hanno dimostrato una forte risposta di apprendimento alla formazione, equivalente a quella dei loro coetanei più giovani. Alla fine del programma di formazione gli adulti più anziani corrispondevano strettamente alle prestazioni di base iniziali degli adulti più giovani. Sebbene i risultati dimostrino un declino delle funzioni percettivo-cognitive derivante da un invecchiamento in buona salute, i risultati suggeriscono che questo declino può essere rapidamente invertito con un breve intervento formativo.

Questo studio ha misurato la capacità dei partecipanti più anziani di migliorare le soglie di velocità di tracciamento (NeuroTracker), per indagare se il declino cognitivo legato all’età può essere invertito con un intervento di allenamento noto per essere direttamente rilevante per gli effetti di un invecchiamento sano.

20 adulti sani più giovani (età media 24 anni) e 20 adulti sani più anziani (età media 67 anni) hanno eseguito 15 sessioni di allenamento NeuroTracker distribuite in 5 settimane.

Entrambi i gruppi hanno ottenuto benefici dall'allenamento con un tasso di progressione simile. Sebbene il gruppo più anziano abbia iniziato a un livello significativamente inferiore rispetto al gruppo più giovane, alla fine del programma di allenamento hanno ottenuto soglie di velocità simili a quelle dei giovani adulti non allenati. Inoltre, verso la fine del programma di formazione, il tasso di apprendimento sembrava essere rallentato per il gruppo più giovane, mentre il gruppo più anziano mostrava ancora una forte curva di apprendimento, suggerendo maggiori miglioramenti con la formazione continua. In conclusione, sebbene gli anziani sani mostrino un significativo deficit legato all’età nel compito del NeuroTracker, rispondono fortemente agli effetti dell’allenamento e dimostrano la capacità di invertire completamente il declino funzionale legato all’età con un breve intervento di allenamento del NeuroTracker.

Valutare le capacità di apprendimento delle popolazioni di atleti d'élite rispetto agli atleti dilettanti e agli studenti universitari non atleti su una valutazione di allenamento cognitivo neutrale (NeuroTracker).

308 partecipanti sono stati valutati completando 15 sessioni distribuite di NeuroTracker, raggruppati come segue: 102 atleti professionisti d'élite (NHL, EPL e Top 14 Rugby), 173 atleti non professionisti d'élite NCAA e 33 studenti universitari non atleti.

I risultati hanno mostrato una chiara distinzione tra il livello di prestazione atletica e le corrispondenti capacità mentali fondamentali per l’apprendimento di un compito impegnativo di scena astratta e dinamica. Gli atleti d’élite hanno mostrato valori di riferimento iniziali significativamente più alti rispetto agli altri gruppi, insieme a tassi di apprendimento sostanzialmente superiori. Anche gli atleti d'élite non professionisti hanno tassi di apprendimento significativamente più elevati rispetto al gruppo dei non atleti. Per la prima volta queste prove suggeriscono che una caratteristica distintiva degli atleti professionisti d’élite è la loro capacità di apprendimento percettivo-cognitivo, associata a livelli insolitamente elevati di neuroplasticità, e che NeuroTracker è uno strumento sensibile per valutare oggettivamente queste capacità.

Per studiare la misura in cui le capacità delle persone anziane prevedono che i segnali di movimento biologico diminuiscano con l'invecchiamento naturale e per vedere se tali effetti possono essere invertiti attraverso un intervento di formazione NeuroTracker.

41 adulti più anziani con un'età media di 68 anni sono stati divisi in gruppi addestrati, di controllo attivo (placebo) e di controllo passivo (nessuna formazione). Sono stati misurati su un post-allenamento BMP standardizzato, che consisteva in 15 sessioni di NeuroTracker distribuite in 5 settimane.

Solo il gruppo addestrato al NeuroTracker ha mostrato il trasferimento al BMP, che ha dimostrato miglioramenti sostanziali nell'elaborazione del BMP a 4 m. La conclusione è stata un trasferimento chiaro e positivo della formazione percettivo-cognitiva su un'abilità socialmente rilevante negli anziani.

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Per indagare se il declino della percezione del movimento biologico associato all’invecchiamento in buona salute può essere invertito con un breve intervento di formazione NeuroTracker.

13 partecipanti hanno completato 3 ore di formazione NeuroTracker nell'arco di 5 settimane e 28 partecipanti di controllo hanno svolto formazione sperimentale o nessuna formazione (età media complessiva di 67 anni). Le valutazioni pre-post della percezione del movimento biologico sono state valutate con un deambulatore VR (display puntiforme) a 4 e 16 m.

I partecipanti alla formazione pre-NeuroTracker hanno mostrato prestazioni significativamente inferiori nell’interpretazione del movimento umano a 4 metri, rispetto a 16 metri. I controlli non hanno mostrato alcun cambiamento dopo l'allenamento, mentre le prestazioni del gruppo allenato con NeuroTracker a 4 metri sono aumentate al livello delle loro prestazioni a 16 metri. Poiché le capacità di percezione biologica del movimento sono ritenute importanti per le abilità sociali, oltre che fondamentali per evitare collisioni a 4 metri, i ricercatori hanno concluso che i risultati dimostrano che NeuroTracker è una forma utile di formazione generica per aiutare le persone anziane ad affrontare scene dinamiche socialmente rilevanti. .

Questo articolo copre i concetti fondamentali della rilevanza di NeuroTracker per l'allenamento delle capacità cognitive ritenute critiche nelle prestazioni sportive, in particolare negli sport di squadra dinamici. Contiene inoltre uno studio che indaga gli effetti dei carichi attentivi nei paradigmi di apprendimento, con l'obiettivo di comprendere le condizioni di carico ottimali per l'allenamento delle capacità percettive-cognitive.

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4 squadre sportive professionistiche d'élite hanno allenato i propri atleti su NeuroTracker (15-30 sessioni) durante le loro stagioni di gare. Un club della Premier League inglese, una squadra della National Hockey League e una squadra europea di rugby sono stati tutti addestrati nella posizione seduta standard per isolare qualsiasi influenza dai meccanismi di attenzione coinvolti nel controllo della postura. Un'altra squadra della NHL ha eseguito l'allenamento in posizione eretta, coinvolgendo le richieste di equilibrio di base dell'attenzione.

Prendendo la media statistica per la progressione dell’apprendimento su NeuroTracker, le tre squadre sportive professionistiche che si allenavano in posizione seduta hanno mostrato una progressione quasi identica, con un rapido apprendimento precoce che rallentava verso il lungo termine ma un apprendimento continuato. La squadra sportiva in piedi ha mostrato punteggi NeuroTracker molto più bassi, ma, cosa ancora più importante, una progressione complessiva dell’apprendimento più lenta, con una grande differenza rispetto alle altre squadre. I risultati dimostrano chiaramente il legame tra i meccanismi di controllo dell’equilibrio e le richieste percettivo-cognitive sollecitate dall’allenamento con NeuroTracker. Ciò dimostra che i carichi di allenamento cognitivo devono essere ottimizzati in modo sensibile rispetto alle soglie di attenzione per generare adattamenti di apprendimento efficaci a breve e lungo termine.

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La visione 3D (stereo binoculare) si sviluppa durante l'infanzia e tende a ridursi dopo i 65 anni. Questo studio mirava a indagare se questi effetti sono significativi durante l'elaborazione di movimenti complessi e dinamici.

Sono stati reclutati tre gruppi di 20 soggetti: bambini (7-12 anni), adulti (18-40 anni) e anziani (≥65 anni). Ogni persona ha completato 4 sessioni di NeuroTracker, 2 in 2D (senza stereo binoculare) e 2 in 3D (con stereo binoculare).

Come tipico, gli adulti hanno ottenuto punteggi NeuroTracker significativamente più alti rispetto ai bambini o agli anziani. Hanno anche ottenuto un vantaggio significativamente maggiore durante l’esecuzione di NeuroTracker in 3D. A loro volta, i bambini hanno mostrato maggiori vantaggi con il 3D rispetto agli anziani. Ciò suggerisce che le popolazioni più anziane hanno una capacità ridotta di elaborare movimenti complessi e dinamici utilizzando l’elaborazione stereoscopica. Questo studio rivela che il confronto tra i punteggi con e senza effetto stereoscopico consente una valutazione diretta del vantaggio della stereopsi durante l'esecuzione di NeuroTracker.