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Come molti atleti sanno, una buona consapevolezza della situazione è fondamentale per prendere decisioni vincenti sotto pressione. In questa prima parte di un blog in due parti, esploreremo perché i nostri preconcetti sulla visione possono essere illusori e perché questo è importante quando si tratta di prestazioni in campo.
Gran parte del cervello è dedicata al senso primario della vista, spesso messo a dura prova dalle esigenze di sport come football americano, hockey, basket e calcio. A livello fondamentale, l'elaborazione delle scene sportive implica due esigenze visive per il cervello: l'identificazione degli oggetti (dipendente dalla conoscenza) e l'identificazione del movimento (posizione, velocità e traiettoria).
Percepire gli oggetti è più difficile di quanto si creda. Questo perché, sorprendentemente, la quantità di dettagli visivi che riceviamo attraverso gli occhi è molto limitata. Una vista perfetta (20/20) è garantita solo dalla fovea , una piccola area dell'occhio dedicata alla percezione dei dettagli. Sebbene gli esseri umani abbiano un campo visivo orizzontale di 210 gradi, solo i 3 gradi centrali di questo campo forniscono una visione dettagliata. Al di fuori di questo punto focale, il resto del nostro campo visivo è piuttosto sfocato. Spostando l'attenzione su questo punto dettagliato, i centri visivi del cervello possono costruire una percezione generale dei dettagli a partire da istantanee chiave dei punti più importanti del nostro campo visivo.
La sensazione visiva che la nostra vista sia ricca di dettagli è puramente una sfaccettatura della percezione cosciente, anche se questa nozione sembra controintuitiva rispetto alla nostra esperienza soggettiva. Questo perché il cervello è estremamente bravo a estrapolare alcune informazioni visive chiave per costruire un modello del mondo che ci circonda che sia sufficientemente valido per il nostro funzionamento. È un po' come immaginare che aspetto avrà un puzzle quando solo il 10% dei pezzi è al suo posto, ma quei pezzi ci forniscono i migliori indizi per il quadro generale. In questo senso, "credere è vedere".
Ci sono però un paio di insidie. La prima è che costruire tali modelli del mondo visivo esterno sottopone il cervello a un notevole carico di elaborazione percettivo-cognitiva. Stiamo di fatto prevedendo e costruendo il mondo che ci circonda così come lo vediamo, pezzo per pezzo.
Il secondo problema è che per farlo in modo efficiente, è necessaria una scansione visiva precisa. Questo perché questi modelli percettivi sono in genere costruiti su scale temporali molto brevi, e quindi i punti focali pertinenti devono essere scansionati con estrema rapidità (soprattutto nel caso dello sport). Per raggiungere questo obiettivo, i bulbi oculari devono scansionare le scene spostandosi da un punto all'altro, una forma di rapido cambio di bersaglio nota come saccadi. Il problema è che quando gli occhi si spostano rapidamente, la vista diventa così offuscata da essere priva di informazioni utili. Per questo motivo, i centri visivi del cervello si disattivano temporaneamente per risparmiare risorse mentali.
Secondo alcune stime, il nostro cervello è effettivamente cieco fino al 15% del tempo in cui i nostri occhi sono aperti. Non ce ne rendiamo conto perché i movimenti saccadici sono esclusi dalla consapevolezza cosciente. Detto questo, lanciando uno sguardo molto rapido dall'estrema sinistra all'estrema destra, è possibile percepire un breve lampo di vuoto: il nostro cervello visivo si spegne per un breve istante.
Quando si parla di visione sportiva, è fondamentale comprendere che a) la maggior parte di ciò che vediamo è sfocato e b) spostare continuamente il punto di messa a fuoco può causare momenti di cecità. Tenendo presente questo, si comprende perché una strategia di ricerca visiva sia incredibilmente importante per la consapevolezza situazionale nello sport. Non sorprende che la ricerca scientifica in ambito sportivo dimostri che gli atleti d'élite possiedono strategie di ricerca visiva superiori rispetto agli atleti amatoriali. Nelle scene caotiche e in rapida evoluzione degli sport di squadra, guardare nel posto giusto al momento giusto è di primaria importanza.
Nello specifico, la ricerca ha scoperto che gli esperti di una vasta gamma di sport non solo effettuano ricerche più accurate, ma utilizzano anche meno ricerche sui punti più informativi in mostra, combinate con fissazioni più lunghe. Al contrario, i principianti sono meno informati, anche se analizzano più punti.
Le tecniche di ricerca visiva efficaci sfruttano la conoscenza esperienziale per consentire al giocatore di stabilire le priorità informative al fine di aggiornare selettivamente i dettagli in tempo reale. Il punto cruciale è che, fissando un punto per un periodo prolungato, gli occhi rimangono immobili e il campo visivo periferico può essere elaborato. In questo senso, gli atleti di alto livello possono concentrarsi sui dettagli, mantenere lo sguardo fisso e prestare attenzione contemporaneamente a ciò che accade nella periferia. Questa è un'abilità percettivo-cognitiva sublime che conferisce loro quasi un sesto senso di consapevolezza.
Nella seconda parte di questo blog esploreremo perché la visione periferica è fondamentale per la consapevolezza situazionale e daremo un'occhiata ai metodi per allenare questa abilità.
Visione sportiva per la consapevolezza situazionale - Parte 2
E se vuoi saperne di più sulla vista dal punto di vista dell'optometria, ecco un glossario aggiornato di termini a cui puoi fare riferimento.
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