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Il Professor Faubert ha avuto il piacere di essere intervistato per un Neuronfire dal Dott. David Bach. David Bach, MD, è un neuroscienziato formatosi ad Harvard, fondatore e presidente del Platypus Institute, un istituto di ricerca focalizzato su come migliorare radicalmente le funzioni cognitive e l'esperienza umana. Dopo aver letto in dettaglio la ricerca del Faubert Lab , il Dott. Bach ha voluto approfondire come l'allenamento visivo possa apportare miglioramenti alle capacità cognitive. Qui di seguito riportiamo alcuni dei punti chiave discussi.
Il professor Faubert ha iniziato la sua carriera decenni fa nel campo dell'intelligenza artificiale e ha scoperto che "...quando si tratta di visione, niente è così ovvio come sembra". La vecchia convinzione che le funzioni cerebrali come la percezione e la cognizione siano separate non è vera; la realtà è molto più complessa e i due aspetti sono integrati in modi estremamente sfumati.
Quando si tratta di vedere, percepiamo l'energia attraverso le onde luminose, tuttavia, questa informazione non fornisce un significato. Esistono qualità percettive che vanno oltre i processi energetici e richiedono funzioni cognitive di alto livello per elaborare il mondo che ci circonda. Ad esempio, le differenze di attenzione possono letteralmente cambiare il modo in cui interpretiamo ciò che stiamo guardando.
L'interesse del Professor Faubert per gli atleti è nato dal tentativo di comprendere le esigenze richieste per elaborare scene dinamiche. Queste includono azioni quotidiane come attraversare la strada, guidare o orientarsi in un centro commerciale. Ma sono gli atleti d'élite che in realtà traggono profitto dall'elaborazione di scene dinamiche e possiedono capacità notevolmente superiori.
La domanda è se ciò avviene perché sono esposti a questo tipo di scene e semplicemente si abituano ad esse, oppure se il loro cervello si adatta a queste richieste a livello fondamentale per riuscire a gestirle meglio.
Per verificare questa ipotesi, il professor Faubert ha confrontato atleti d'élite e studenti universitari utilizzando NeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTracker NeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTracker NeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTracker NeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTracker NeuroTrackerNeuroTracker fosse per loro un compito nuovo e neutro. Sembra quindi che il loro cervello sia in qualche modo più plastico e adattabile nell'apprendimento e nell'elaborazione di scenari dinamici.
Il Santo Graal del Professor Faubert è se questo tipo di cambiamento nella NeuroTracker (un compito astratto) possa portare a miglioramenti nelle funzioni della vita reale. Così ha allenato giocatori di calcio con NeuroTracker e ne ha valutato le prestazioni in partite competitive. Ha riscontrato un miglioramento significativo nella loro precisione decisionale nei passaggi, ma nessuna differenza rispetto ai controlli.
Il Dott. Bach ha sottolineato l'importanza di questo tipo di trasferimento alle prestazioni nella vita reale:
“…gli studi sono assolutamente solidi… (il Professor Faubert) può prendere atleti d'élite, persone che guardano bersagli in rapido movimento per lavoro, e riqualificare il loro cervello grazie alla neuroplasticità, in modo che… le loro funzioni cognitive permettano loro di vedere le cose più rapidamente. E questo si traduce in un miglioramento del 15% nell'efficienza dei passaggi. Ora, negli sport professionistici, dove un vantaggio del 2% o del 3% può fare la differenza, questa è una scoperta straordinaria. Sono entusiasta. Questo lavoro ci insegna fondamentalmente… che si può allenare anche i cervelli visivi più dotati al mondo a migliorare, e questo si traduce direttamente in miglioramenti delle prestazioni.”
La plasticità neurale è la capacità del cervello di adattarsi fisicamente a specifiche esigenze per ottenere prestazioni migliori.
La grande sorpresa per il Professor Faubert è stata la scoperta che gli atleti d'élite hanno una "plasticità residua". Ha spiegato il significato di questo per gli atleti di livello mondiale:
"Il fatto che siano lì... è dovuto al fatto che sono più plastici. Credo che questo sia uno dei criteri. Si potrebbe pensare che questo cervello sia ottimale ai massimi livelli competitivi, che abbia raggiunto il suo massimo potenziale. Ma forse sono lì perché possono acquisire nuovo potenziale molto più rapidamente e in modo più efficiente. È stato davvero affascinante."
È noto che le popolazioni anziane presentano cambiamenti naturali nelle funzioni cerebrali che portano a una riduzione delle capacità nella vita reale. Ad esempio, quando qualcosa si muove velocemente, potrebbero non avere la stessa capacità di seguirlo a livello cognitivo. Per il professor Faubert, la domanda è: questi processi sono ancora plastici nelle persone anziane?
"La cosa molto interessante è che abbiamo condotto uno studio proprio su questo argomento. Infatti, non abbiamo riscontrato alcuna differenza nella plasticità tra anziani e giovani adulti. Certo, le loro capacità iniziali sono molto inferiori, ma il tasso di progressione è stato lo stesso. Abbiamo dimostrato che questo cambiamento... si traduce effettivamente in qualcosa di significativo per loro. Abbiamo esaminato la loro capacità di interpretare i segnali del movimento del corpo. Abbiamo visto che questa capacità... è migliorata drasticamente."
Il Dott. Bach e il Professor Faubert hanno concluso che questo tipo di miglioramenti richiedono in genere solo 2 ore di allenamento totale e che l'allenamento cognitivo può essere pratico e utile per migliorare la vita di quasi tutti.
Jocelyn Faubert - Miglioramento cognitivo attraverso l'allenamento visivo
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NeuroTracker è uno dei sistemi di allenamento cognitivo più ampiamente studiati, utilizzato in tutto il mondo nello sport d'élite, nell'esercito e in contesti di performance umana. Basato su 20 anni di ricerca neuroscientifica.
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