Perché gli eSport di F1 stanno trasformando il potenziale atletico

In qualità di scienziato dello sport e allenatore esperto con diverse tipologie di atleti, l'opportunità di lavorare negli eSports è stata una grande occasione. Fortunatamente, sono stato reclutato dal team Alpine F1 eSports per portare l'allenamento neurovisivo all'avanguardia in questo entusiasmante ambito delle prestazioni umane. Solo nel 2021, abbiamo fatto progressi straordinari nella trasformazione delle capacità atletiche del team sulla pista simulata. In questo articolo condividerò alcune riflessioni sul nostro approccio unico e rivelerò perché i metodi di allenamento degli atleti di eSports potrebbero cambiare il modo in cui viene sviluppato il potenziale atletico.

Corse iper competitive

Nel mondo delle corse F1 eSports l'obiettivo è chiaro: allenare i piloti (o "piloti", come vengono chiamati in questo sport) non solo a dare il massimo, ma anche a mantenere un livello di prestazioni elevato per tutta la stagione. E in questo ambito la competizione è estremamente agguerrita. Nella prima Formula 1 eSports Series, svoltasi nel 2017, oltre 60.000 piloti si sono sfidati nelle fasi di qualificazione. Essendo il primo sport tradizionale ad aver effettuato con successo la transizione a una piattaforma completamente virtuale, offre sia ai concorrenti che ai fan un'esperienza di gara senza precedenti, sorprendentemente vicina alla vera F1.

Anche la simulazione è molto sofisticata a livello di team professionistico, con una squadra al muretto box che comunica dati di telemetria in tempo reale, come l'usura degli pneumatici, insieme a una personalizzazione molto tecnica della configurazione della stazione di simulazione di ciascun pilota.

Se siete interessati ad approfondire l'argomento, potete guardare qui.

Di forza in forza

Da allora, le cose sono cresciute rapidamente, in particolare a causa del COVID-19, che ha portato i piloti di F1 a partecipare alla serie virtuale quando gli eventi sono stati cancellati. Questo, insieme all'enorme popolarità del documentario Netflix Drive to Survive , ha portato a un aumento vertiginoso del numero di concorrenti e spettatori. Nel 2021, quasi mezzo milione di piloti si sono sfidati per qualificarsi alla F1 eSports Pro Series, con un'audience stimata di 26,8 milioni, rendendolo uno degli eventi più popolari sulle piattaforme di streaming online.

Oltre a ciò, le vere star della F1 hanno continuato a competere nella F1 virtuale, attirando altri 2,7 milioni di spettatori grazie ai loro live streaming. La crescita fenomenale di questo eSport non accenna a fermarsi.

Il punto è che gli eSport di F1 sono ultra-competitivi. Non contano solo i decimi di secondo: sono letteralmente i millesimi di secondo a fare la differenza al traguardo. La competizione è così serrata che è tutta una questione di dettagli!

Superare i limiti delle prestazioni umane attraverso gli eSport

Le corse eSport richiedono un'elevata capacità di percezione, reazione e concentrazione prolungata, sfide che riguardano anche il mantenimento di un'attenzione stabile sotto un carico cognitivo prolungato, talvolta definito resistenza dell'attenzione nella preparazione dei rally di alto livello.

Lo sviluppo delle prestazioni umane è di fondamentale importanza per l'approccio strategico del team Alpine eSports F1. Per questo motivo, lavoriamo a stretto contatto con il team Alpine F1, condividendo anche gli approcci all'avanguardia per le prestazioni umane che abbiamo sviluppato nel settore eSports.

Un'area esclusiva su cui ci concentriamo è la preparazione neurovisiva e fisica dei conducenti. Alpine mi ha assunto come Responsabile delle Prestazioni, anche con l'obiettivo di offrire i migliori strumenti attualmente disponibili per migliorare le prestazioni visive, cognitive e motorie dei conducenti.

Sfruttare la scienza e la tecnologia all'avanguardia

Ciò che rende il nostro approccio particolarmente innovativo sono i nostri programmi di formazione per i conducenti, che sono concepiti e sviluppati sulla base delle più recenti ricerche scientifiche e pubblicazioni nel campo delle neuroscienze cognitive e della psicologia dello sport.

Utilizziamo tecnologie all'avanguardia come NeuroTrackerper aiutare i piloti a guadagnare quei pochi millesimi di secondo che fanno la differenza tra un podio e un quarto posto. Come potete vedere qui, la tecnologia si adatta perfettamente all'ambiente delle simulazioni di gara, rendendola facile da usare come riscaldamento pre-allenamento o pre-gara per preparare il cervello cognitivamente su richiesta.

In quanto team emergente, abbiamo ottenuto un successo fenomenale nello sviluppo di piloti di livello relativamente basso, trasformandoli in piloti di livello mondiale e permettendoci di lottare per il podio con i team di punta come Mercedes. Per questo motivo, il management di Alpine F1 eSports è stato invitato a presentare il proprio progetto ai team di gara reali a Le Mans 2021, per condividere come l'utilizzo di tecnologie come NeuroTracker abbia permesso al team di ottenere risultati ben superiori alle aspettative.

Protocolli di allenamento neurovisivo personalizzati

All'interno del team, oltre al classico allenamento al simulatore, abbiamo implementato due protocolli di allenamento specifici. Il primo è un protocollo di valutazione e allenamento mirato alle funzioni visive e cognitive dei piloti, che chiamiamo allenamento neurovisivo. Il secondo è orientato allo sviluppo della velocità di risposta motoria e dei tempi di reazione. Questi due protocolli di allenamento combinati ci permettono di mettere i piloti nelle migliori condizioni possibili in termini di prestazioni durante tutta la stagione.

Inoltre, utilizziamo valutazioni neurovisive per testare la preparazione atletica di ciascun pilota e per reclutare nuovi talenti. In un seguito a questo blog, condividerò un caso di studio che dimostra come queste tecniche ci abbiano aiutato a prevedere statisticamente le potenziali posizioni in classifica dei piloti e a reclutare talenti di talento.

Il vantaggio cognitivo sia nello sport che negli eSport

Avendo lavorato con atleti d'élite in un'ampia gamma di sport, passare al simulatore di corse è stato sorprendentemente naturale. Questo perché negli sport tradizionali, la dimensione cognitiva della prestazione è un fattore primario che differenzia gli atleti ai massimi livelli.

In effetti, molte delle esigenze degli sport tradizionali, della F1 reale e della F1 eSports sono molto simili. Questo include fattori come la velocità di elaborazione e l'attenzione dinamica, ma soprattutto per le capacità neurovisive come la visione periferica e la consapevolezza situazionale.

Evoluzione delle prestazioni al livello successivo

Come team di gara davvero innovativo, ci impegniamo costantemente a sviluppare tecniche o tecnologie di allenamento innovative per raggiungere abilità atletiche di livello superiore. In particolare, siamo interessati a sviluppare metodi di allenamento personalizzati con NeuroTracker che offrano ai nostri piloti un ulteriore vantaggio cognitivo. Infatti, stiamo lavorando direttamente con i consulenti scientifici di NeuroTrackerper unire le competenze neuroscientifiche con le scienze motorie, al fine di sviluppare applicazioni inedite della tecnologia specificamente pensate per le corse simulate.

Detto questo, posso immaginare come queste evoluzioni nell'allenamento neurofisico potrebbero portare ad adattamenti simili per le vere corse di F1, così come per gli sport tradizionali. Le neuroscienze e le neurotecnologie hanno il potenziale per trasformare il modo in cui si coltiva l'atletismo d'élite, mettendo il cervello al centro dell'attenzione. In questo senso, posso sicuramente immaginare come l'agguerrita industria degli eSports sarà un catalizzatore per lo sviluppo degli atleti a livello universale: tempi entusiasmanti!

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