Padroneggiare le prestazioni alla maniera di Ronaldo

Ho lavorato con Cristiano Ronaldo da quando è arrivato al Manchester United a 18 anni. Era piuttosto leggero per un calciatore, quindi abbiamo lavorato fin da subito sullo sviluppo della sua potenza, trasformandolo poi in quello che il capitano dell'Inghilterra Rio Ferdinand ha definito "l'esemplare fisico perfetto".

Anche se ora è difficile da immaginare, gli mancava l'esperienza da senior. Il suo gioco in campo dimostrava che aveva talento, ma molto da imparare. Ed è quello che ha fatto. Il suo impegno nella preparazione fisica era solo la punta dell'iceberg. Nei successivi 5 anni, l'ho visto dimostrare, giorno dopo giorno, di essere il calciatore più dedito che abbia mai incontrato. Ha svolto tutti gli allenamenti che chiunque al Manchester United gli chiedesse.

Fece anche qualcosa di più.

Dopo ogni sessione di allenamento in campo, si dedicava allo sviluppo delle proprie abilità. Correre con la palla, correre con il cross, correre con il tiro e correre con il passaggio. La cosa grandiosa che Ronaldo ha capito è che per allenarsi davvero con successo, una buona percentuale di abilità e velocità deve essere svolta senza pressione. Si assicurava di provare ogni nuova abilità prima da solo.

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Solo dopo averli padroneggiati alla perfezione da solo, li metteva in pratica in campo durante gli allenamenti con la squadra. Poi, una volta che tutto era a posto, metteva alla prova le sue nuove abilità nel grande stadio, sotto pressione. A ogni passo del percorso commetteva errori, ma sempre entro i limiti dei rischi che doveva correre per garantire una crescita continua. Ogni volta che imparava qualcosa sui suoi limiti, si impegnava al massimo e si allenava per superarli.

Questa consapevolezza di lavorare e competere proprio al limite delle sue prestazioni neurofisiche è stata fondamentale per diventare il miglior giocatore di calcio del mondo, forse addirittura il miglior giocatore nella storia di questo sport.

Lo descrivo qui perché credo che il suo successo non sia dovuto a un vantaggio significativo in termini di talento. Piuttosto, Ronaldo ha combinato un'etica del duro lavoro con un metodo sistematico per sviluppare abilità individuali, poi abilità sotto pressione e infine abilità in gioco.

È quando vedi una ricetta di allenamento come questa funzionare così incredibilmente bene che, come allenatore, diventa una vera rivelazione. Ha cambiato il modo in cui alleno tutti i miei atleti e può essere riassunto in 3 principi chiave.

1. L'abilità è assolutamente centrale: tutto deve essere allenato attorno ad essa

Sebbene io sia uno specialista in fitness fisico e cognitivo, negli sport di squadra l'abilità è fondamentale. È fondamentale strutturare gli obiettivi di allenamento attorno a questo obiettivo finale e, in un club, coordinare gli obiettivi di sviluppo insieme agli allenatori che lavorano con gli atleti sul campo. Esistono moltissimi metodi di allenamento per lo sviluppo complessivo delle prestazioni. Ma il trucco è non considerare mai nessun aspetto come fondamentale e, al contrario, assicurarsi che tutto funzioni in un'unica direzione.

2. Aumentare progressivamente il carico: suddividere le abilità chiave e spingerle a soglie crescenti

Sapere cosa provare e quando farlo è un'arte. Questo è un ruolo di guida fondamentale per un allenatore e implica valutare la fiducia in se stesso di ogni atleta. Provare qualcosa per cui non si è ancora pronti può minare la fiducia in se stessi, facendoli retrocedere. Realizzare qualcosa di fattibile e applicarlo con successo in gara può far salire alle stelle la motivazione dell'atleta. L'obiettivo è bilanciare la pressione dell'apprendimento attraverso le tre fasi degli esercizi di base, la verifica in allenamento e la padronanza in gara. È fondamentale che questi aspetti si formino all'interno delle dimensioni mentali della prestazione.

3. Sviluppa la padronanza: combina gli esercizi in modi complessi per superare i limiti delle prestazioni

Non basta padroneggiare una sola parte di prestazione dopo l'altra. Ciò che distingue gli atleti d'élite dai loro contemporanei sono le meta-abilità, ovvero la capacità di eseguire più sequenze di prestazioni di alto livello contemporaneamente. Per diventare grandi, i giocatori devono evolversi attraverso combinazioni progressivamente avanzate di esercizi di allenamento che integrino le esigenze di abilità raffinata, sforzo fisico e sfide cognitive. Questo è il campo di competenza dell'allenatore, poiché gli esercizi devono essere sofisticati e adattati esattamente alle esigenze individuali.

Per poter sviluppare al meglio la propria padronanza, è fondamentale utilizzare l'attrezzatura giusta. Può trattarsi di un allenamento low-tech: ad esempio, ho utilizzato i guantoni da boxe abbinati ad esercizi reattivi all'ennesima potenza.

Ma strumenti ad alta tecnologia come NeuroTracker, D2 e ​​Fitlight sono davvero efficaci per ottimizzare il carico cognitivo in base alle esigenze di ogni atleta.

Ciò è particolarmente vero quando possono essere integrati in modo flessibile con altri esercizi o attrezzature di allenamento, ed è per questo che ho allenato oltre 15.000 sessioni NeuroTracker . Quando si adatta sempre l'allenamento ai limiti neurofisici delle prestazioni, la curva di apprendimento è potenzialmente infinita.

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