Usare le neuroscienze per selezionare il tuo quarterback

Quando si parla di calcio, siamo tutti d'accordo sul fatto che il quarterback è probabilmente il giocatore più importante del gioco. Ciò si riflette in tutto, dalla loro protezione sul campo al valore del contratto. Tuttavia, tra tutte le posizioni nel calcio, non ce n'è una che abbia lo stesso divario del quarterback in termini di ciò che gli allenatori cercano e di ciò che possono trovare attraverso il draft.

Allora, perché le squadre hanno così difficoltà a trovare ciò che vogliono quando selezionano nuovi quarterback? Il motivo principale è che il talento del quarterback è molto più della semplice prestazione fisica, che è il modo in cui i QB vengono valutati in ogni campionato, a cominciare dal peewee football. Ciò che distingue un buon quarterback da uno eccezionale è sia il talento fisico che il talento cerebrale. Il segreto del vero talento del quarterback è strategicamente posizionato tra le orecchie del quarterback, o meglio, nei suoi occhi. Gran parte di ciò che fa un quarterback riguarda la percezione, l'elaborazione e la reazione. Si tratta di una visione periferica nitida, di effettuare chiamate rapide e tempi di reazione rapidi. Tutto ciò richiede abilità mentali che richiedono impegno per essere perfezionate.

Se le squadre fossero in qualche modo in grado di quantificare la capacità di un giocatore di elaborare le informazioni, allora sarebbero in grado di selezionare in modo più efficace il miglior QB da aggiungere al proprio roster.

Training percettivo-cognitivo

Indovina un po? C'è. NeuroTracker è progettato per migliorare tutte queste cosiddette abilità cerebrali che spesso vengono trascurate quando si seleziona un QB dal draft. NeuroTracker, nelle sue fasi iniziali oltre due decenni fa nel Laboratorio di Psicofisica e Percezione Visiva dell’Università di Montreal, è stato creato per aiutare ad addestrare gli anziani ad affrontare situazioni pericolose e spesso complicate come attraversare una strada trafficata. L'idea era quella di migliorare o potenziare la capacità e la velocità di elaborazione delle materie prime.

I risultati, quando testati sugli atleti, sono stati che avevano una capacità intrinseca di elaborare segnali visivi e di apprendere a un ritmo più veloce rispetto agli altri. Pertanto, basandosi sulla consapevolezza che gli atleti svolgono compiti che dipendono fortemente dall'elaborazione visiva e dalla velocità di reazione, il programma è stato in grado di dimostrare la possibilità di migliorare le prestazioni degli atleti sul campo. Da allora, sono stati condotti numerosi studi che hanno dimostrato la trasferibilità dell’allenamento NeuroTracker a situazioni di vita reale, a volte definite come trasferimento a distanza, in altri sport. Ad esempio, uno studio sottoposto a revisione paritaria ha dimostrato la trasferibilità dell'allenamento NeuroTracker al campo di calcio dimostrando una migliore capacità di passaggio, secondo il giudizio degli allenatori di calcio che non erano a conoscenza dello studio in corso.

Leggi lo studio sui trasferimenti di calcio

Se le squadre di football universitario e della NFL cominciassero a vedere il valore dell’allenamento neurologico e della percezione, come pochi hanno già fatto, allora vedrebbero il draft sotto una nuova luce. Uno che apprezza le capacità di elaborazione di un atleta oltre agli attributi fisici. Sarebbero quindi in grado di prendere una decisione più informata nella selezione di grandi quarterback, quelli che nutrono talento cerebrale e fisico.