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Il tuo cervello è una vera e propria centrale elettrica composta da miliardi di neuroni. Questi neuroni inviano costantemente segnali elettrici, indicandoti cosa pensare, cosa provare e cosa fare. Ma sapevi che tutti noi abbiamo un secondo cervello? E che controlla molto più di quanto immagini. Hai idea di dove si trovi? Nell'intestino, naturalmente!
In realtà, l' intestino è un centro indipendente di attività neurale integrativa. Ciò significa che può funzionare in modo completamente autonomo, senza alcun input dal cervello. Ad esempio, controlla il movimento e l'assorbimento del cibo attraverso l'intestino. Nessun altro organo può funzionare indipendentemente dal controllo del cervello.
In generale, uno dei principali modi in cui il cervello comunica con il resto del corpo è attraverso il nervo vago. Trasmette messaggi al cuore, ai polmoni, al tratto digerente e alle corde vocali. Attraverso l'intestino, trasmette messaggi al cervello.
Hai mai avuto un'esperienza straziante? Hai mai preso un gelato quando eri stressato? Ti sei affidato al tuo istinto per prendere una decisione importante? Questi sono tutti ottimi esempi di come l'istinto invia messaggi al cervello.
All'interno del sistema nervoso enterico (SNE), l'estesa rete di neuroni a maglie che controlla il tratto digerente, i messaggi vengono inviati al cervello. Infatti, dall'80% al 90% delle fibre nervose del sistema nervoso enterico vanno dall'intestino al cervello. Il SNE contiene ben 100 milioni di neuroni, un numero molto inferiore a quello del cervello ma superiore a quello del midollo spinale.
Potresti dire: "Ok, l'intestino invia messaggi al cervello, ma questo non significa che abbia il controllo". Sbagliato! A quanto pare, anche il nostro apparato digerente influenza le nostre scelte quotidiane. La ricerca ha dimostrato che il nostro intestino può manipolare le voglie alimentari e il comportamento per garantire la propria sopravvivenza. Inoltre, le colonie nel nostro apparato digerente influenzano anche il nostro umore.
Ad esempio, invia segnali diretti al cervello che influenzano direttamente le sensazioni di tristezza o stress, e persino la memoria, l'apprendimento e il processo decisionale. Produce più di 30 neurotrasmettitori, tra cui la serotonina , identica a quella presente nel cervello.
recenti Studi hanno anche rivelato che il secondo cervello, situato nel nostro intestino, può essere un potente strumento per ottenere un notevole sollievo dalla depressione. Le persone con un microbioma sano e diversificato hanno meno probabilità di essere depresse o ansiose. Ricerche condotte sui ratti dimostrano anche che i batteri intestinali possono modificare sentimenti e comportamenti. Ad esempio, i ratti inoculati con batteri provenienti da persone depresse hanno iniziato a sviluppare essi stessi segni di depressione.
Anche l'autismo, alcuni studi , potrebbe essere legato alla neurobiologia del cervello. I ricercatori hanno scoperto che i topi cresciuti in ambienti sterili, dove nessun batterio colonizzava il loro intestino, mostravano tratti sociali simili a quelli degli esseri umani con disturbo dello spettro autistico. Quando, tuttavia, a questi topi venivano somministrati probiotici, i loro sintomi si attenuavano.
Questo tipo di effetto è stato osservato anche in studi condotti sugli esseri umani. Molti scienziati, quindi, ritengono che una delle funzioni principali dei batteri intestinali sia in realtà quella di promuovere comportamenti sociali. Ciò garantisce la sopravvivenza della specie attraverso la riproduzione sessuale.
In una certa misura, sembra che il nostro secondo cervello sia ancora più influente dei nostri pensieri logici. Quindi, la prossima volta che il tuo istinto ti invia un messaggio, forse sarebbe meglio ascoltarlo!
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