Attualizzare le massime prestazioni con l'allenamento olistico di calcio

Come allenatore per lo sviluppo della potenza che ha avuto il privilegio di lavorare con alcuni dei migliori atleti del mondo, tra cui molte stelle del Manchester United FC, sono arrivato a capire che la vera grandezza atletica non deriva solo da un allenamento più intenso o più lungo. . Si tratta di comprendere e affinare l'intero sistema del corpo e della mente umana. Qui voglio condividere tre massime che ho imparato in oltre 4 decenni di coaching. Questi vanno oltre la scienza sportiva contemporanea e il coaching tradizionale e sono intuizioni che hanno plasmato la mia carriera e hanno aiutato molti atleti a realizzare un potenziale a cui non avevano mai sfruttato.

Massima 1 – La connessione cervello-corpo è la chiave per prestazioni eccezionali

Quando ho iniziato ad allenare, come molti, mi sono concentrato principalmente sugli aspetti fisici dell’allenamento: forza, velocità, agilità. Ma lavorando con atleti di alto livello, ho iniziato a notare qualcosa di fondamentale: l’allenamento fisico da solo non è sufficiente. Puoi avere il giocatore più forte e più veloce in campo, ma se non riesce a pensare velocemente, a rimanere concentrato e a prendere le giuste decisioni sotto pressione, le sue capacità fisiche non conteranno molto.

Ho imparato presto che il cervello è il centro di controllo di tutto ciò che fa un atleta. Ogni sprint, ogni contrasto, ogni goal: è tutto avviato dal cervello. Quindi, perché non alleniamo il cervello con la stessa rigore con cui alleniamo il corpo?

Prendi Cristiano Ronaldo , per esempio. Quando arrivò per la prima volta al Manchester United, era un giovane giocatore incredibilmente dotato: veloce, agile e con un'abilità incredibile. Ma ciò che lo distingueva, e ciò che lo rendeva uno dei più grandi giocatori della storia, era la sua dedizione all'allenamento del cervello. Abbiamo lavorato su tecniche di visualizzazione, esercitazioni di reazione ed esercizi progettati per migliorare la sua concentrazione mentale e il processo decisionale sotto pressione.

Ronaldo ha capito che il cervello è un muscolo, proprio come i bicipiti o i quadricipiti, e deve essere allenato per lavorare in modo efficace con il corpo. Questo impegno per la formazione olistica è ciò che lo ha portato al livello successivo.

Massima 2 - Integrare l'allenamento oltre l'aspetto fisico

L’allenamento sportivo tradizionale spesso si concentra sulla compartimentazione del corpo e della mente. Hai i tuoi allenatori della forza, i tuoi allenatori tecnici e forse uno psicologo per aiutarti con il lato mentale. Ma quello che ho imparato in anni di esperienza è che questi componenti non sono separati: sono interconnessi. Non puoi sviluppare un grande calciatore lavorando solo su un aspetto. Devi guardare l'atleta come una persona intera.

Ad esempio, ho sviluppato un approccio formativo che prevede l’integrazione di esercizi cognitivi in ​​esercizi fisici. Potrei chiedere a un giocatore di eseguire un movimento complesso, come dribblare attraverso una serie di coni, elaborando contemporaneamente diversi segnali visivi o uditivi. Questo tipo di allenamento è progettato per migliorare non solo la loro agilità fisica ma anche la capacità del cervello di elaborare rapidamente le informazioni e prendere decisioni in frazioni di secondo, proprio come dovrebbero fare in una partita.

Ecco un esempio di agilità neurofisica ed esercizi elettrici con NeuroTracker , uno strumento che ho scoperto all'Università di Montreal.

Una storia che mi è sempre rimasta impressa è quella di Ryan Giggs. Ryan era un atleta incredibile, ma ciò che lo distingueva era la sua capacità di mantenere la compostezza e la lucidità di pensiero in situazioni di alta pressione. Abbiamo lavorato molto sulle tecniche di consapevolezza, aiutandolo a rimanere presente e concentrato, anche quando il gioco era sul filo del rasoio.

Questa capacità di rimanere calmi e pensare chiaramente in situazioni stressanti è il risultato diretto dell’allenamento del cervello, non solo del corpo.

Massima 3 – Applicare un approccio olistico alla performance

Quello che ho capito è che molti nel mondo dello sport sono ancora bloccati in una mentalità obsoleta. Pensano che se un giocatore è forte fisicamente e tecnicamente abile, è tutto ciò che conta. Ma credo che dobbiamo sfidare quello status quo, che si concentra sulla separazione e sull’isolamento degli aspetti dell’allenamento prestazionale, piuttosto che integrarli in modi in cui devono essere letteralmente applicati nelle competizioni del mondo reale. Da questo punto di vista, stiamo solo grattando la superficie di ciò che è possibile fare nelle prestazioni umane.

Uno degli aspetti unici del mio approccio è riconoscere l’importanza dello sviluppo emotivo e psicologico. Parlo spesso di "idoneità emotiva": la capacità di un atleta di regolare le proprie emozioni, rimanere motivato e mantenere una mentalità positiva, anche quando le cose non stanno andando per il verso giusto. Questa non è solo una chiacchierata dolce e piacevole; si basa su solide basi scientifiche. Gli stati emotivi possono influenzare la tensione muscolare, i tempi di reazione e persino il processo decisionale. Addestrando gli atleti a gestire le proprie emozioni, non li aiutiamo solo a sentirsi meglio, ma miglioriamo anche le loro prestazioni complessive.

Quando ho lavorato con Wayne Rooney, ho visto in prima persona come il controllo emotivo potesse influenzare la performance. Wayne era un giocatore appassionato, a volte troppo appassionato. Abbiamo lavorato per incanalare quell'energia, utilizzando tecniche come la respirazione controllata e la visualizzazione per aiutarlo a rimanere concentrato e composto, anche nella foga del momento. Non si trattava solo di calmarlo; si trattava di sfruttare quell'intensità emotiva e usarla a proprio vantaggio in campo.

Mettere in sinergia mente, corpo e spirito

Man mano che andiamo avanti nel mondo dello sport, credo che sempre più allenatori e atleti inizieranno a vedere il valore di questo approccio olistico. Non si tratta di abbandonare i vecchi metodi; si tratta di basarsi su di essi, sviluppare nuove idee e comprendere che la vera performance deriva dall'allineamento di mente, corpo e spirito.

Ho avuto il privilegio di lavorare con alcuni dei migliori, ma ciò che mi entusiasma di più è sapere che non siamo certamente al punto finale dello sviluppo delle prestazioni umane: c'è ancora molto altro da scoprire. Il corpo e la mente umani sono capaci di cose incredibili e credo che stiamo appena iniziando a comprendere il vero potenziale della formazione olistica.

Allora, qual è il pensiero per gli allenatori e gli atleti che leggono questo?

1. Condiziona il cervello : non concentrarti solo sulle abilità fisiche: sviluppa la capacità del cervello di elaborare rapidamente le informazioni e prendere buone decisioni sotto pressione.

2. Integra allenamento cognitivo e fisico : combina esercizi mentali e fisici nelle tue routine di allenamento per creare un atleta più completo.

3. Abbraccia un approccio olistico : comprendi che ogni parte di un atleta contribuisce alla sua prestazione complessiva, in particolare insegna agli atleti a gestire i propri stati emotivi in ​​situazioni di alta pressione.

Alla fine, ricorda questo: i grandi atleti non nascono semplicemente, ma si sviluppano attraverso un processo che nutre ogni parte di ciò che sono. E questa è la chiave per ottenere le massime prestazioni.

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