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Il potere della mente sulla materia può portare a risultati davvero notevoli. Recentemente abbiamo trattato imprese epiche di resistenza atletica , ma qui esamineremo 3 imprese di resistenza mentale. Ognuno è totalmente diverso e può essere raggiunto solo attraverso un bizzarro livello di tenace determinazione, autocontrollo e abilità cognitiva.
Sotto la supervisione dei ricercatori dell'Università di Stanford, lo studente delle scuole superiori Randy Gardner è rimasto senza dormire per 264 ore consecutive. Da quando è stato stabilito nel 1965, questo record ha resistito alla prova del tempo. L'impresa di restare sveglio per 11 giorni consecutivi è stata compiuta senza l'uso di stimolanti, come la caffeina.
I tentativi di infrangere i record di privazione del sonno sono ora ufficialmente non riconosciuti e ritenuti non etici, a causa dei gravi rischi che comportano. Tra gli altri effetti collaterali, esiste effettivamente il rischio reale di morire di cervello semplicemente facendo le valigie. Anche se Randy ha mantenuto alcune abilità, permettendogli di giocare a giochi come il flipper per andare avanti, dal terzo giorno c'erano già segni di deterioramento delle sue capacità motorie e del linguaggio. Dal quinto giorno ha iniziato ad avere allucinazioni e paranoia.
Verso la fine questo giovane studente ha iniziato davvero a pagarne il prezzo, sia mentalmente che fisicamente. Le sue condizioni il giorno 11 furono registrate come:
“Aspetto inespressivo, discorso confuso e senza intonazione; dovevo essere incoraggiato a parlare per convincerlo a rispondere. La sua capacità di attenzione era molto breve e le sue capacità mentali erano ridotte.''
In questo stato, non era in grado di eseguire nemmeno semplici test cognitivi, dimenticando sostanzialmente ciò che avrebbe dovuto fare solo pochi istanti dopo l'inizio di una valutazione. Non è chiaro il motivo per cui Randy fosse così motivato a sopportare l'insonnia per così tanto tempo, ma ciò che è chiaro è che né lui né i ricercatori capivano i gravi rischi coinvolti.
Forse hai provato a vedere per quanto tempo riesci a trattenere il respiro sott'acqua. Se è così, probabilmente ti sei reso conto che la maggior parte delle persone fatica a raggiungere anche i 60 secondi prima di dover scoppiare a respirare. Per quanto riguarda i parametri standard relativi ai limiti tipici di sopravvivenza umana, la stima è di 3 settimane senza cibo, 3 giorni senza acqua e 3 minuti senza ossigeno.
Arriva Stig Severinsen , il sub danese con la missione di sfidare le leggi della sopravvivenza. Non un subacqueo qualunque, Stig ha conseguito un dottorato di ricerca in medicina, è un esperto di yoga e si è impegnato a padroneggiare l'arte della respirazione come carriera per tutta la vita. Dopo aver stabilito numerosi record di immersione in apnea, nel 2012 Stig ha fatto ciò che sembrava impossibile: è rimasto sott'acqua per 22 minuti interi senza alcuna assistenza.
Facendo affidamento su una forma di meditazione subacquea, entrò in una quiete puramente calma e serena dell'essere. In questo stato ha eseguito quella che, con una certa ironia, chiama Respirazione , l'abilità di respirare perfettamente e consapevolmente. Quest'arte è uno straordinario esempio di come la mente possa essere allenata a controllare i sistemi fisici che normalmente sono regolati inconsciamente. Ecco perché Stig insegna l'approccio come un modo per migliorare il benessere.
Grazie ai suoi successi, l'intrepido danese si è guadagnato il titolo di "The Ultimate Superhuman" nel programma Superhuman Showdown di Discovery Channel, che ha portato a un documentario sulla sua abilità respiratoria: "Stig Severinsen: The Man Who Doesn't Breathe" .
Ultimo ma certamente non meno importante, abbiamo il fenomeno insondabile dell'uomo chiamato Prahlad Jani . Prahlad è un autoproclamato monaco respiriano che crede che la dea Amba lo sostenga. Questa incarnazione vivente del misticismo indiano di 82 anni ha forse la convinzione più umanamente innaturale che si possa immaginare: non ha bisogno di mangiare né bere dal 1940!
Normalmente questo sarebbe stato liquidato come pura ciarlataneria, tuttavia le sue affermazioni furono messe a dura prova quando nel 2010 fu tenuto sotto stretta osservazione medica presso lo Sterling Hospital di Ahmedabad, in India. È stato costantemente monitorato e testato da un team di 35 ricercatori dell'Indian Defense Institute of Physiology and Allied Sciences .
Sebbene fosse già magro all'inizio, è stato certificato che non ha mangiato o bevuto nulla, né ha ricevuto liquidi per via endovenosa, per 15 giorni consecutivi. A conferma di ciò, inoltre, non ha urinato né defecato in nessun momento durante il soggiorno. Se questo non fosse già abbastanza strano, piuttosto che i suoi organi cedono a causa della disidratazione, come ci si aspetterebbe dopo diversi giorni senza acqua, i suoi segni vitali sono rimasti perfettamente normali per tutto il tempo. Anche questa non era la prima volta, nel 2003 si sottopose ad uno studio simile della durata di 10 giorni.
Si sperava che lo studio della resistenza di Prahlad al digiuno estremo potesse aiutare a rivelare nuove scoperte scientifiche per aiutare la sopravvivenza umana durante carestie o emergenze pericolose per la vita. Sfortunatamente, però, questo monaco rimane un vero e proprio enigma medico, con i segreti della sua suprema astinenza probabilmente racchiusi nel profondo di una mente unica e misteriosa.
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