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Una tendenza moderna nelle neuroscienze è la crescente quantità di scoperte che dimostrano come cervello e corpo siano funzionalmente interconnessi in modi prima inimmaginabili. In questo articolo esploreremo i punti salienti di 3 NeuroTracker studi che dimostrano come i deficit cognitivi possano influenzare direttamente le nostre capacità fisiche e la nostra salute. Il lato positivo è che i promettenti risultati indicano che i metodi di allenamento cognitivo come NeuroTracker possono anche fornire un antidoto efficace e sorprendentemente accessibile: scopriamolo insieme!
Afferrare e maneggiare oggetti con mani e dita mentre si eseguono movimenti coordinati è definita destrezza manuale, o abilità motorie fini. Come parte dei normali effetti cognitivi associati all'invecchiamento, la destrezza manuale in genere diminuisce insieme ad altre funzioni come l'attenzione, la memoria e la velocità di elaborazione delle informazioni.
Nell'invecchiamento sano il declino non è molto significativo. Tuttavia, nei comuni deficit cognitivi causati dalla neurodegenerazione legata all'età, come la demenza, la perdita del controllo motorio fine può influire notevolmente sul funzionamento nella vita quotidiana.
I pazienti del Mexico General Hospital affetti da lieve deterioramento cognitivo (MCI) o demenza hanno seguito un NeuroTracker prima e dopo due valutazioni standardizzate delle capacità motorie fini che testavano la destrezza manuale della mano.
I risultati hanno mostrato forti effetti di trasferimento derivanti dall'allenamento, con notevoli miglioramenti nella precisione delle abilità motorie e nella velocità di esecuzione. Inoltre, l'analisi dei tassi di apprendimento NeuroTracker ha indicato che sono stati necessari solo 90 minuti di allenamento distribuito per ottenere i benefici.
Questa ricerca, che sostanzialmente non fa altro che tracciare visivamente più oggetti in un tempo inferiore a quello impiegato per guardare un film, dimostra che le funzioni fisiche possono essere migliorate cognitivamente in modi che migliorano direttamente la qualità della vita durante l'invecchiamento. Inoltre, altre ricerche NeuroTracker indicano che i benefici di un simile intervento di allenamento possono essere mantenuti per oltre un anno.
Link allo studio: Effetto dell'addestramento al tracciamento di oggetti multipli in 3D sulla destrezza manuale negli anziani con demenza e lieve deterioramento cognitivo
Le cadute negli anziani in genere provocano lesioni gravi che non solo compromettono la mobilità, ma riducono anche la fiducia nell'uscire di casa o nello svolgere attività normali come camminare o guidare, portando di conseguenza a un generale declino a lungo termine della qualità della vita. Questo fenomeno viene spesso definito dai medici come rischio di "scivolamento, inciampo e caduta", che rappresenta la maggiore minaccia per la salute nella terza età.
Gli anziani residenti (età media 80 anni) di un asilo nido giapponese sono stati coinvolti in uno studio clinicamente controllato che prevedeva un intervento di formazione NeuroTracker di 3 ore nell'arco di 5 settimane, insieme a una serie di 5 valutazioni standardizzate pre-post utilizzate per prevedere il rischio di caduta.
Il gruppo NeuroTracker ha riscontrato miglioramenti significativi o significativi dopo il test in tutte e 5 le valutazioni, mentre i partecipanti al gruppo di controllo hanno mostrato un declino generale. I ricercatori hanno concluso che l'allenamento NeuroTracker offre un intervento efficace per prevenire le cadute negli anziani.
Le cadute in età avanzata hanno ripercussioni a lungo termine che incidono sulla qualità e sull'aspettativa di vita complessiva. Se il rischio di cadute può essere ridotto significativamente, il vecchio adagio "prevenire è meglio che curare" non potrebbe essere più vero. È incoraggiante che questa ricerca riveli che bastano poche ore di allenamento visivo per aiutare le persone a vivere in modo più sicuro fino alla vecchiaia.
Link allo studio (in giapponese): Verifica dell'effetto dell'addestramento del compito di tracciamento tridimensionale di più oggetti negli anziani che vivono nella comunità
Istintivamente, attribuiamo gli infortuni sportivi alle esigenze fisiche dell'attività sportiva. Tuttavia, molti sport mettono a dura prova il cervello tanto quanto il corpo, e la ricerca dimostra una relazione tra le funzioni cognitive e l'aumento dell'incidenza degli infortuni. Questo studio pilota dell'Università di Montreal ha cercato di verificare se sollecitare il cervello potesse modificare le prestazioni motorie, in particolare in modi che potessero rivelare rischi nascosti di lesione del legamento crociato anteriore (LCA).
Ad atleti universitari di calcio, pallavolo e football è stato chiesto di completare 16 salti in avanti e laterali su una gamba, misurati tramite pedane di forza e una precisa cattura del movimento di gambe e bacino utilizzando 36 marcatori. Per metà delle sequenze di salto, gli atleti hanno eseguito simultaneamente NeuroTracker per simulare i carichi cognitivi della competizione.
La cinematica dell'anca e del ginocchio è cambiata significativamente quando si eseguiva NeuroTracker contemporaneamente ai salti. Il cambiamento più significativo è stato riscontrato in una variazione dell'angolo di abduzione del ginocchio, noto per essere fortemente associato alla lesione del legamento crociato anteriore. Il compito NeuroTracker ha rivelato che il 60% dei partecipanti era suscettibile a un rischio significativamente maggiore di lesione del legamento crociato anteriore, indotto specificamente dal carico cognitivo aggiuntivo del tracciamento di più oggetti.
Le lesioni del legamento crociato anteriore sono comuni in molti sport con complesse sfide riabilitative. Sono anche lesioni autoinflitte causate da compromissioni delle capacità motorie durante l'esecuzione di esercizi sotto pressione. Questa ricerca ha dimostrato per la prima volta che il carico cognitivo può alterare in modo significativo il movimento dinamico di un atleta, esponendolo al rischio di autolesionismo, e che alcuni individui sono molto più suscettibili a questo effetto rispetto ad altri. Ancora più importante, suggerisce che il miglioramento delle capacità cognitive associate a queste richieste può prevenire tali lesioni prima che si verifichino.
Link allo studio: L'impatto combinato di un compito percettivo-cognitivo e dell'affaticamento neuromuscolare sulla biomeccanica del ginocchio durante l'atterraggio
Speriamo che queste scoperte scientifiche sull'interconnessione tra abilità cognitive e fisiche vi siano state utili. Se desiderate approfondire NeuroTracker e leggere i pareri di esperti del settore, consultate i nostri NeuroTracker blog dedicati.
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NeuroTracker è uno dei sistemi di allenamento cognitivo più ampiamente studiati, utilizzato in tutto il mondo nello sport d'élite, nell'esercito e in contesti di performance umana. Basato su 20 anni di ricerca neuroscientifica.
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